Alla kärlekshistorier är speciella och har sin charm, men ibland får du höra berättelser som helt enkelt får dig att tappa andan.
Sådan är historien om kärleken mellan Raymond och Velva Breuer.
Raymond och Velva var tillsammans under större delen av sina liv. De växte upp i samma stad, gick till samma klass i grundskolan och tog examen från samma gymnasium.
Raymond blev tidigt betuttad i Velva, även om allt inte var en dans på rosor till en början.
På deras 77:e bröllopsdag i januari, berättade Raymond för en reporter om han hur försökte få Velvas uppmärksamhet, redan i fjärde klass.
Raymond stack till henne med en eldgaffel, som fanns i skolans gamla eldstad. Han visste dock inte att järnet var hett och det lilla ”buset” lämnade Velva med ett ärr som hon bar under resten av sitt liv.
Men trots den katastrofala starten gifte sig paret flera år senare, 1940.
”Hon gifte sig med mig som ett tecken på försoning”, skämtade Raymond.
Raymond och Velva tillbringade sina lyckliga liv sida vid sida under många år. De fick sex barn tillsammans – fyra pojkar och två flickor.
Under årens lopp kunde de också välkomna 18 barnbarn och så många barnbarnsbarn att ingen i familjen kan hålla räkningen på hur många det är!
Även om deras liv och kärlek hamnade på löpsedlarna, var alla som kände dem helt tagna av den kärlek de hade för varandra och sin familj.
Gifta par som älskar varandra berättar nämligen tusentals saker för varandra – och andra – utan att öppna munnen.
”De höll alltid händerna när de satt i främre raden av kyrkan”, minns prästen Cheri Reisch, som kände paret väl.
”De lämnade aldrig varandras sida. Det var sann kärlek.”
Raymond och Vevla var lyckligt lottade och när de fyllde 90 år var båda förvånansvärt friska och krya, huvudet var på skaft hos båda.
De flyttade visserligen in på ett seniorboende men fortsatte att sova tillsammans, så att de aldrig var tvungen att vara ifrån varandra.
Raymond skämtade om att de även borde begravas tillsammans.
”Pappa berättade för en av sköterskorna innan han gick bort, att om han och mamma avled kort inpå varandra, då ville han att de skulle begravas tillsammans – i samma kista”, berättar parets son, Bobby Breuer.
Föga anade han att det lilla skämtet snart skulle bli verklighet. Den 4 augusti, med Velmas hand i sin, gick Raymond bort.
Bara 30 timmar senare förenade sig Velma med sin älskade i himlen. Raymond var då 97 och Velma var 96.
När familjen började planera begravningen kom ihåg de vad deras pappa hade sagt om att begrava dem tillsammans.
Trots att han sagt det på skämt, visste familjen att det skulle blir det perfekta sättet för dem att ta farväl för gott.
”Vi snackade om det och frågade begravningsentreprenören”, säger sonen Bobby och fortsätter:
”Mamma var en mycket liten kvinna, och pappa var inte så stor.”
Och mycket riktigt – vid begravningen placerades paret sida vid sida i samma kista, med händerna sammanflätade.
Även om familjen var förkrossade över att säga adjö till sina förebilder och föräldrar, visste de att detta var exakt hur Raymond och Velma skulle ha velat ha det.
De tillbringade nästan ett sekel tillsammans; klart att det skulle få tillbringa all evighet tillsammans också.
Dela gärna vidare denna vackra historia – den är ett bevis på att äkta kärlek faktiskt existerar!
