Det är inte så länge sedan det Kalla kriget höll världen i ett järngrepp. Stormakterna USA och Sovjetunionen kapprustade och en viktig del i kraftmätningen var ländernas rymdprogram.
Som de flesta säkert vet kollapsade Sovjet i början av 1990-talet och en rad stora projekt föll i ruiner. På den topphemliga Kosmodromen i Bajkonur vid Kazakstans ökenstäpp påbörjades 1976 ett program för bemannade rymdfärder, kallat ”Buran-programmet”. Det avslutades dock tvärt 1993 när Sovjetunionen vittrande sönder. Hangaren där rymdfärjorna stod övergavs.
Men förra sommaren lyckades dock fotografen Ralph Mirebs ta sig in i den övergivna byggnaden och det han såg fascinerade en hel värld. Häng med in!
2014 tog sig fotografen Ralph Mirebs in på en stor, övergiven hangar på kosmodromen Bajkonur i Kazakstan.
Här har rymdfärjor från ”Buran-programmet” lämnats för att ruttna i decennier.
Den enda flygningen med rymdfärjan genomfördes i november 1988 då den flög två varv runt jorden. En ytterligare flygning planerades och försenades till slutet av 1991 men genomfördes aldrig.
En av färjorna, som kallas ”OK-MT”, är en fullskalig modell som byggdes 1983. Enligt uppgift skall det ha funnits sex färdigbyggda sovjetiska rymdfärjor av Buran-typ.
Men när Sovjetunionens Buran-programmet skrotades och hamnade rymdfärjorna istället i malpåsen.
2002 kollapsade en del av hangaren där rymdfärjorna stod, men några av farkosterna klarade dig otroligt nog intakta. I hangaren fanns även en fullskalig modell av den Energia-raket som Buran red på 1988. Denna förstördes. I takraset omkom 8 personer.
Fotografen lyckades även ta sig in i cockpit på en av färjorna. Häftigt!
Medan skrovet till rymdfärjorna klarat sig relativt bra, är det desto rörigare inuti.
Även om den ryska rymdfärjan Buran hade har vissa likheter med amerikanska rymdfärjan Space Shuttle, fanns det också stora skillnader.
Vid uppskjutning lyftes till exempel den ryska rymdfärjan upp av en bärraket med extra stödraketer, där samtliga använde sig flytande bränsle som drivmedel.
Gigantiska stålplattformar som gjorde det möjligt för teknikerna att montera på de enorma bärraketerna.
Tre andra rymdfärjor av typen Buran (OK-2K1, OK-2K2 och OK-2K3) var också under uppbyggnad. Men bara OK-2K1 (ovan) hade börjat ta form när projektet avslutades.
Men Buran ”OK-1K2” övergavs i princip på löpande bandet.
Du kan se att den är långt ifrån färdigmonterad.
Snacka om en förseglad tidskapsel från en svunnen tid!
Idag är fortfarande Bajkonur Rysslands största kosmodrom och har ett avtal med Kazakstan om att låna basen till 2050. Det sker fortfarande uppskjutningarna här så att kosmonauter och astronauter kan åka upp och tjänstgöra på Internationella rymdstationen ISS.
I framtiden kommer Ryssland dock troligtvis att lämna Bajkonur för gott. Landet håller på att etablera en rymdbas i östra Ryssland som fått namnet Vostotjnij och en i Franska Guyana.
Bildkälla: Imgur
Dela gärna med dig av artikeln om du tyckte det här var ett fascinerade ställe!
