– Geparder är känsliga och den här svåra födseln visade sig bli för mycket för henne, säger Thane Maynard, djurparkens chef, om gepardhonan Willow i ett uttalande.
– Willow klarade av att bidra till överlevnaden av sin djurart genom att föda fem gepardungar. Utan kejsarsnittet hade vi troligtvis förlorat både mamman och ungarna, säger chefen.
Ungar som har fötts med kejsarsnitt behöver extra vård, omsorg och uppmärksamhet berättar Mark Campbell, djurparkens chef för djurhälsa, för BBC. Detta eftersom de inte har särskilt utvecklade immunförsvar och är beroende av näringen i mammans mjölk. Därför har djurvårdare tagit extra hand om gepardungarna på djurparken. Ungarna har flaskmatats och man håller noga koll på deras vikt.
Happy #Caturday https://t.co/XlcWxToOeT pic.twitter.com/F8gTiwdkwj
— Cincinnati Zoo (@CincinnatiZoo) 26 mars 2016
Någon som spelar en lite extra speciell roll i överlevnaden för de fem små ungarna är hunden Blakely. Han har tidigare varit barnvakt åt flera ungar på djurparken, så han är rutinerad. I ett uttalande från djurparken skriver man att han har kallats in för gos, trygghet och som en kropp att klättra på.
Blakey takes a well-deserved rest during cheetah lunch time! Cubs still being monitored by vet/nursery staff 24/7 pic.twitter.com/HobDZojU6A
— Cincinnati Zoo (@CincinnatiZoo) 28 mars 2016
– Hans första jobb är att låta ungarna klättra på honom, som de började göra så fort de träffades. De behöver den träningen för att bygga muskler, säger Dawn Strasser, som jobbar med vården av ungarna.
Nursery dog Blakely steps in as surrogate parent to five cheetah cubs in critical care https://t.co/8r7T40qLIm pic.twitter.com/w6Thk3Dj80
— Cincinnati Zoo (@CincinnatiZoo) 22 mars 2016
Han betonar också hur viktigt det är att de små geparderna får i gång sin matsmältning.
När ungarna växer kommer Blakelys roll att växla från klätterställning och myskamrat till lärare och förebild. Han har till exempel tidigare lärt en gepardunge, Savanna, skillnaden mellan ett lekfullt bett och början på ett bråk skriver djurparken på sin hemsida.
Det finns inte särskilt många geparder kvar i världen och djurarten utsätts för flera hot. Bland annat minskade levnadsutrymmen, jakt och konkurrens med andra vilda djur om byten. Enligt Världsnaturfonden lever ungefär 10 000 geparder i vilt tillstånd.
Cincinnati zoo & botanical garden skriver på sin hemsida att de ingår i ett samarbete som kallas Cheetah breeding center coalition, vars mål är att skapa en hållbar gepardstam i världen, så att världens snabbaste djur inte utrotas.
Nedan kan du se en film om de små kattdjuren på djurparken. Visst är de söta? Dela gärna vidare med dina vänner.
Publicerad av Newsner djur, gilla gärna