I maj 2015 omkom polisen Eric Eslary efter att en rattfyllerist frontalkrockat med polisbilen. Han lämnade bakom sig frun Mary Beth och deras sex barn.
Erics partner, polishunden Blek, satt också i bilen under kraschen. Han skadades allvarligt, men överlevde mirakulöst.
Blek vägrade att vika från sin partners sida. Det var först när Mary Beth kom till platsen som den 6-åriga schäfern kunde släpas bort.
Efter tragedin tog Mary Beth hem Blek och adopterade hunden. Hon fostrar nu Blek i sin mans fotspår, för att hylla sin makes minne.
Eric hade jobbat i 17 år som polis i västra Pennsylvania. Han hjälpte till att utveckla hundpolisen och var väldigt stolt över sitt arbete.
Mary Beth jobbar på en larmcentral och även om hon är utbildad för att hantera stressiga situationer, kunde inget förbereda henne på förlusten av sin man.
”Det är en stor tröst att veta att jag har Blek här, då har jag åtminstone en liten del av Eric med mig”, säger Mary Beth.
Ibland söker Blek igenom huset efter sin husse – han sniffar runt och väntar på att sin bästa vän ska återvända hem.
Polisen i staden höll en ceremoni för att pensionera sin lojala hund. Nu är Bleks enda uppgift att älska och skänka trygghet till sin ägarens familj.
Mary Beth och hennes man sa alltid ”Jag älskar dig” till varandra, innan han lämnade för sitt jobb. ”Det var en regel vi hade. Vi sa alltid så eftersom man vet aldrig vad som kan hända”.
Eric lades till sin sista vila med bilder av hans fru och barn. Tusentals sörjande slöt ut på de fyra minnesstunderna som hölls.
”Det är en ära att ta hand om Blek, för Eric”, säger Mary. ”Jag behöver honom. Barnen behöver honom. Vi som familj behöver honom”.
Vilken otroligt fin hyllning till Eric av Mary Beth och Blek! Det fyller mitt hjärta med hopp och värme när jag ser hur Blek bor med Mary Beth och hennes barn. Tänk vad hundar kan göra för oss människor, Blek fungerar som en ständig och fin påminnelse om deras hjälte i himlen.
Dela gärna vidare denna fotoserie om du vill hjälpa till att hedra Eric och alla andra poliser och polishundar som sätter livet på spel för vår skull.