Cloe och James blev förälskade i tonåren. Redan i början av förhållandet pratade James ofta om barn. Han drömde tidigt om att bilda familj – en stor sådan.
James var en stor kille med ett hjärta av guld – och massor av kärlek att ge.
Cloe var 17 år gammal när hon blev gravid första gången. Det kom lite som en överraskning, men Cloe och James var förstås väldigt glada över sin första son, Leo.
Efter födseln av deras andra son, Levi, blev Cloe och James allt mer säkra på att de ville ha en väldigt stor familj.
Två år senare blev Cloe var gravid med Oliver och deras första dotter, Megan, kom strax därefter. De var glada över att få välkomna den första flickan till familjen.
Snart kom också kom lilla Miley till världen. Hon föddes med cerebral pares och krävde särskild omsorg.
Eftersom det innebar en del uppoffringar, beslutade Cloe och James att deras familj nu var komplett.
Cloe började med preventivmedel.
Men ödet ville annorlunda. Cloe blev oväntat gravid igen.
”James sa det var meningen att vi skulle ha flera barn”, berättar Cloe.
Snart föddes Lacey och Lexi föddes, också de två med cerebral pares.
Precis som under alla andra graviditeter var James exalterad – men nu bestämde sig paret för att 8 barn fick räcka.
James var verkligen en superpappa, på många sätt. Hela hans liv kretsade kring att ta hand om barnen och med 8 stycken ungar hemma tog det förstås en hel del tid.
Cloe jobbade heltid så James beslutade sig för att dra ned på sitt arbete, för att ägna sig helhjärtat åt barnen.
”Han tog dem till skolan, jobbade lite på caféet, innan han plockade upp barnen på eftermiddagen”, säger Cloe och fortsätter:
”På kvällen brukade han leka och spela spel med barnen fram till läggdags. James hade så mycket energi”.
12 veckor efter att familjen välkomnade Elia till sin familj (bilden ovan) skedde det otänkbara.
Cloe och James gick till sängs som vanligt.
Men James vaknade runt 04:30 på morgonen och uppträdde märkligt. Han satte sig upprätt i sängen, blev helt stel och slutade andas.
Cloe utförde snabbt hjärt- och lungräddning på sin man i sängen, innan ambulanspersonal kom och tog över.
”Jag ville skrika och gråta, men visste att jag samtidigt behövde behålla lugnet”, berättar Cloe.
James dog där i sängen. Han var bara 31 år gammal.
Ingen hade märkt något, men James led av högt blodtryck.
Han hade något som kallas hypertensiv hjärtsjukdom, en typ av hjärtsjukdomar som uppkommit till följd av långvarigt förhöjt blodtryck.
Ofta har personen haft högt blodtryck under lång tid och symtomen varierar beroende på hur allvarligt tillståndet.
Det händer att människor kan ha sjukdomen utan att känna någonting. Så var fallet med James.
Och eftersom han inte hade gått på regelbunda kontroller, något som är rekommenderat, visste ingen hur illa läget var.
James död kom plötsligt och chockerande. Nära och kära gick samman för att stödja Cloe, som lämnades ensam och hjärtkrossad med 8 barn.
”I mina mörkaste stunder undrade jag hur jag skulle kunna göra detta utan James. Men så tittade jag på dessa åtta små ansikten, som var helt beroende av mig, och då visste jag att jag var tvungen att göra detta för dem och för James”, säger Cloe.
För att hedra James, och för barnens skull, samlade Cloe ihop sig.
Cloe säger minnena av James tillsammans barnen är det som hjälper henne att klara av den tuffa uppgiften.
”Han älskade att vara pappa mer än någonting annat och jag tror att han har hjälpt mig att bli en stark förälder”.
Tillsammans med sina barn gör Cloe mycket för att hålla James minne levande. Barnen har bland annat blåst upp färgglada ballonger och låta dem flyga upp mot himlen, som en liten hälsning till sin pappa.
Cloe säger att hon alltid kommer sakna en del av sin själ. Men hon är tacksam över att James fick sin önskan uppfylld – att få ha åtta barn och en stor, varm familj.