Elisabeth Hesselblad föddes i Fåglavik i Västergötland 1870 och dog i Rom 1957. 23 år efter sin död saligförklarades hon 1980 av påve Johannes Paulus II. Elisabeth Hesselblad köpte 1933 ett hus i Rom som blev centrum för Birgittinerordern.
Vid tiden för andra världskriget spelade hon en viktig roll i att rädda flera judar i klostret och såväl nazister som kommunister försökte beslagta klostrets egendomar men gav upp sina försök efter samtal med Elisabeth.
”Hon är verkligen en förebild på konkret barmhärtighet. Mitt under den tyska ockupationen av Rom gömde hon flera judar i klostret på Piazza Farnese och ordnade där en provisorisk synagoga,” skrev Anders Arborelius, biskop för den katolska kyrkan i Sverige, i ett pressmeddelande när det blev känt att Elisabeth Hesselblad skulle bli helgonförklarad.