Det har gått 18 år sedan treåriga Madeleine McCann försvann under en familjesemester i Portugal. Fallet skakade en hel värld – och har än i dag inte fått något svar. Nu växer hennes yngre tvillingsyskon upp, och försöker leva vidare i skuggan av systerns mystiska försvinnande.
Den 3 maj 2007 försvann Madeleine McCann från ett semesterhotell i Praia da Luz, Portugal. Hon var då tre år gammal. Trots ett av världens mest uppmärksammade sökande har ingen hittills hittat några konkreta spår efter flickan.
Nyligen markerade föräldrarna Kate och Gerry McCann 18-årsdagen av hennes försvinnande med ett inlägg på hemsidan ”Find Madeleine”, där de skrev:
– Vi fortsätter att fira henne som den vackra och unika person hon är. Vi saknar henne.
Syskonen i skuggan av Madeleine McCann
Tvillingarna Amelie och Sean McCann var bara ett år gamla när deras syster försvann. I alla år har de levt i hennes skugga – men i dag är de unga vuxna som försöker bygga egna liv, berättar en nära familjevän för Daily Mail:
– De har alltid varit i Madeleines skugga, bara kallats för McCann-tvillingarna. Men nu skapar de sina egna liv.
Båda studerar vid universitet. Amelie beskrivs som utåtriktad och social, medan Sean har utmärkt sig som elitsimmare. Han har tagit flera nationella titlar och spås en framtid som representant för Skottland och Storbritannien.
– Vid tio års ålder blev jag uttagen till City of Leicester, och har sedan dess vunnit flera distriktsmästerskap och blivit regional och nationell mästare i min åldersgrupp, skrev han i ett lokalt stipendiebrev.
Han berättade också att träningen kräver enorm disciplin, med simpass klockan fyra på morgonen flera dagar i veckan.
Familjen lever fortfarande med hot och hopp
Föräldrarna bor kvar i samma hus i brittiska Rothley där de bodde när Madeleine försvann. De arbetar båda inom vård och forskning, och är fortsatt engagerade i arbetet med försvunna barn.
Men familjen har också utsatts för hot och trakasserier. Två kvinnor åtalas just nu för att ha förföljt McCann-familjen, bland annat genom att kontakta tvillingarna direkt via sociala medier, enligt Mirror.
Trots det fortsätter föräldrarna att kämpa – både för att hitta Madeleine och för att hålla hoppet levande.
– Det finns inget som tyder på att Madeleine har skadats. Hon är fortfarande försvunnen och någon måste leta efter henne, skriver de på hemsidan.