En domstol i Dubai dömde en brittisk student till livstids fängelse efter vad hennes familj kallar ”ett mycket dumt misstag”, och händelsen väcker chock och misstro i Storbritannien.
Mia O’Brien, 23, från Huyton, Liverpool, sitter för närvarande i Dubais centralfängelse, avslöjade hennes mamma i ett nu borttaget inlägg om insamling av pengar för att täcka rättegångskostnader och resekostnader.
Mia är dömd till livstids fängelse i Dubai och sitter nu i centralfängelset, skrev Danielle McKenna, 46. ”Som ni alla säkert kan föreställa er är jag, som hennes mamma, helt förkrossad. Jag har inte sett min dotter sedan i oktober förra året.”
23-åring fängslad i Dubai
McKenna beskrev sin dotter som en juridikstudent med ett fläckfritt förflutet och tillade:
”Mia är bara 23 år gammal och har aldrig gjort något fel i sitt liv. Det här är en ung tjej som gick på universitetet för att studera juridik, men som tyvärr hamnade i fel så kallad vänskapskrets och begick ett mycket dumt misstag som hon nu får betala för.”
I sitt hjärtliga inlägg bad hon om hjälp och skrev: ”Allt jag ber om är att ni donerar vad ni kan avvara, även om det bara är 1 pund, det skulle hjälpa enormt och jag skulle vara evigt tacksam. Tack så mycket.” Senare uppdaterade hon sin vädjan: ”Pengarna kommer att användas för att skicka till min dotter Mia, och även för eventuella juridiska kostnader, och kanske till och med för att få familjen att åka till Dubai för att träffa henne, eftersom ingen av oss har sett Mia sedan i oktober förra året, så tack så mycket allihop.”
Danielle talade också med Daily Mail om sin dotters fängelsestraff och sa: ”Hon går igenom det just nu. Hon har just förflyttats till ett annat fängelse efter att ha fått livstidsstraff. Det har varit en enorm chock.”
Varför har Mia O’Brien fått livstid?
Myndigheterna har inte bekräftat det exakta brottet som Mia O’Brien begick. Men domstolar i Dubai dömer i allmänhet ut livstidsstraff – vanligtvis omkring 15 år – för allvarliga brott såsom narkotikahandel, våldsbrott eller terrorism. Brittiska medier antyder att fallet kan handla om ett brott relaterat till droger.
Det brittiska utrikes- och samväldesministeriet varnar resenärer:
”Det finns nolltolerans mot narkotikarelaterade brott. Straffen för handel, smuggling, användning och innehav av olagliga droger (inklusive resterande mängder) är stränga. Straffet för narkotikahandel kan innefatta dödsstraff. Innehav av även minsta mängd olagliga droger, inklusive cannabis, kan leda till minst tre månaders fängelse eller böter på mellan 20 000 UAE-dirham (5 445 USD) och 100 000 UAE-dirham (27 000 USD+).”
De emiratiska myndigheterna räknar förekomsten av droger i blodet som innehav. Vissa ”herbal highs” och produkter som innehåller cannabidiol (CBD) är olagliga i Förenade Arabemiraten. Det är olagligt att inneha, dölja eller göra transaktioner med pengar från narkotikarelaterade brott.
Familjens vädjan
Du kan få fängelsestraff och böter. Flygplatserna i Förenade Arabemiraten har utmärkt teknik och säkerhet för att upptäcka olagliga föremål, inklusive cannabis. Detta används också för att skanna bagaget hos transiterande passagerare. Du kan bli arresterad för att ha med dig droger, även små mängder.
O’Briens GoFundMe-sida hade samlat in nästan 700 pund av målet på 1 600 pund när plattformen tog bort sidan och hävdade att den stred mot reglerna som förbjuder insamlingar för juridiskt försvar i samband med vissa brott.
En talesperson för FCDO berättade för Daily Mail att de hjälper familjen till en brittisk kvinna som sitter fängslad i Förenade Arabemiraten och sa: ”Vi stöder familjen till en brittisk kvinna som sitter fängslad i Förenade Arabemiraten och har kontakt med de lokala myndigheterna.”