Augustus ”Gus” Lamont sågs senast den 27 september när han lekte på en jordhög nära sin familjs fårfarm, långt inne i den australiska vildmarken.
Fyraårige August ”Gus” Lamont är fortfarande försvunnen efter att han senast sågs leka utanför sin familjs gård Oak Park Station, ungefär 40 kilometer söder om Yunta i South Australia, den 27 september.
Sökandet har blivit ett av de största i landets moderna historia – ett desperat arbete som drivs av hopp och sorg. Vänner, familj och räddningspersonal vägrar att ge upp, i tron att den lille pojken kan ha vandrat iväg under de svalare kvällstimmarna ”på grund av värmen och flugorna” under dagen.
Andra lokalinvånare fruktar att lille Gus kan ha vandrat in i någon av områdets många dolda faror – bland annat gamla, omärkta gruvschakt eller brunnar. Några av dessa hundraåriga reliker är nästan osynliga i den ojämna, karga terrängen, vilket gör sökandet ännu mer desperat och farligt.
Den dag han försvann letade Gus familj igenom sin vidsträckta egendom i tre plågsamma timmar innan de ringde polisen. Inom några timmar hade statliga räddningsstyrkor, helikoptrar och skickliga aboriginska spårare anlänt till den 60 000 hektar stora stationen och genomsökt varje centimeter av den oländiga terrängen under tio tufffa dagar.
”Det är sällsynt att barn i den åldern försvinner”, sa den före detta mordutredaren Gary Jubelin i Nine’s Today-program på onsdagen.
”Han är inte på den fastigheten”
Jason O’ConnellJason O’Connell, en före detta volontär vid statens räddningstjänst som har ägnat över ett decennium åt att hjälpa till med sökningar i södra Australien, sa att han och hans partner hade lagt ner ungefär 90 timmar på att hjälpa till med sökandet på Oak Park Station.
”Med våra lampor är jag förvånad över att vi inte hittade någonting”, sa O’Connell till Adelaide Advertiser.
”Han är inte på den fastigheten.”
Han tillade att frånvaron av rovfåglar nära gården tyder på att Gus inte var där.
”Om han var illa däran eller om han hade avlidit skulle vi lyssna efter rävar och leta efter rovfåglar”, sa han. ”Inga rovfåglar betyder att han inte är där.”
O’Connell upprepade senare sin bedömning på sociala medier: ”Personligen tvivlar jag starkt på att han befinner sig på fastigheten.”
Ett enda litet fotavtryck
Trots den enorma sökinsatsen har den enda möjliga ledtråden varit ett enda litet fotavtryck som hittades cirka 500 meter från gården, vilket polisen senare fastställde sannolikt inte hade något samband med fallet. Förra veckan fattade myndigheterna det hjärtskärande beslutet att ändra operationen från en räddningsinsats till en återfinningsinsats.
”Sökandet efter den 4-årige Gus Lamont har skalats ned efter råd från medicinska experter om att det finns liten hopp om att vi ska hitta Gus vid liv”, sade biträdande polischef Linda Williams i ett uttalande.
Williams meddelade också att utredningen nu har överlämnats till avdelningen för saknade personer, som är en del av avdelningen för utredning av grova brott, som hanterar långvariga fall som detta.
”Vi kommer aldrig att ge upp hoppet om att hitta Gus”, sade hon. ”Ytterligare utredningslinjer följs upp och familjen fortsätter att samarbeta fullt ut med polisen.”
”Giftiga kommentarer på nätet”
Augustus ”Gus” Lamont
Samtidigt har vänner till familjen Lamont uttalat sig om en våg av grymma ”elaka kommentarer på nätet” som riktats mot dem efter pojkens försvinnande. I en intervju med Adelaide Advertiser beskrev före detta grannen och familjevännen Alex Thomas den emotionella påfrestning som attackerna på nätet har haft på familjen Lamont.
”Jag vill verkligen försiktigt informera människor om verkligheten i landsbygdslivet och be dem om medkänsla och förståelse”, sa Thomas. ”För den här familjen – den här vänliga och kärleksfulla familjen – är inte rubriker, de är inte ett spektakel.”
Han betonade den mänskliga sidan av tragedin.
”De är riktiga människor som lider oerhört”, tillade hon.
En annan granne och vän tillade att ett återkommande problem har varit att främlingar dyker upp oinbjudna och erbjuder hjälp – något som har gjort familjen orolig medan de fortsätter att sörja.
”Jag känner den här familjen mycket väl och de vill inte att folk dyker upp och att de måste hantera det”, sa hon till Adelaide Advertiser.
Vi kan bara hoppas på ett mirakel och att lille Gus hittas välbehållen och återförs till sin familj!
Ingen familj borde behöva utstå hjärtskärande trakasserier på nätet när de står inför en så fruktansvärd prövning, och just nu går alla våra tankar och vårt stöd till dem.
LÄS MER
