En dödsdömd fånge i Florida är anledningen till att fångar i delstaten inte längre kan välja den här saken innan sin avrättning.
Dödsdömda fångar i Florida fick tidigare inkludera en specifik sak i sin sista måltid innan avrättningen. Men den långvariga traditionen fick ett abrupt slut efter att en fånges handlingar väckte stor upprördhet.
John Spenkelink, 30 år, avrättades efter att ha dömts för mordet 1973 på Joseph Szymankiewicz inne på ett motellrum. Enligt fallet sköt Spenkelink Szymankiewicz två gånger innan han slog honom i huvudet med en yxa. Han hävdade att offret hade tvingat honom med pistol att utföra en sexuell handling och delta i ett spel av rysk roulette.
Medan Spenkelink väntade på sin avrättning på Florida State Prison stötte tjänstemännen på ett oväntat problem: ingen i personalen visste hur man använde den elektriska stolen.
Florida hade inte genomfört en avrättning på 15 år, vilket innebar att fängelsepersonalen hade liten förstahandskunskap om processen. Biträdande superintendent på Florida State Prison, Richard Dugger, berättade för Ledger: ”Vi fick börja från grunden och förlita oss på folks minnen,” enligt VT.
När avrättningsdatumet närmade sig sa fängelsets superintendent Dave Brierton att både han och Spenkelink genomgick en känslomässigt svår period.
”Det var en mycket svår tid för Spenkelink. Det var en mycket svår tid för mig. Det var förlusten av ett mänskligt liv,” sa Brierton.
Utlöste omfattande upprördhet
I hopp om att lugna den dödsdömde fången inför avrättningen erbjöd Brierton Spenkelink en flaska Jack Daniel’s istället för att använda medicin. Dugger förklarade senare beslutet för UPI.
”Det verkade som ett sätt att kanske lugna ner killen innan han skulle gå till stolen. Vi diskuterade lugnande medel, men vi ansåg inte att droger var lämpligt. Kanske skulle man kunna säga att alkohol är en drog, det vet jag inte.”
”Vi frågade Spenkelink om han ville ha en drink, och han sa, ’Visst.'”
När nyheten om gesten blev offentlig utlöste den omfattande upprördhet. Skeptiker hävdade att någon som dömts för ett så brutalt brott inte borde få vad många betraktade som ett särskilt privilegium inför avrättningen.
Reaktionen fick Floridas tjänstemän att revidera delstatens regler för sista måltider och ta bort alkohol från listan över tillåtna föremål.
Före Spenkelink var den föregående dödsdömde fången i Florida som fick alkohol inför en avrättning Manuel Fernandez år 1835. Förutom ett ”litet glas konjak” fick Fernandez också ta några bloss på en cigarr innan sin avrättning.
LÄS MER
