Alex Batty försvann i oktober 2017 under en resa till Spanien med sin mamma. Sex år senare hittade en man, Fabien Accidini, honom vandrande i regnet i Frankrike. Det första Batty sa fick Fabien att ringa polisen.
Alex Batty var bara 11 år gammal när han försvann i oktober 2017. Pojken hade rest från Storbritannien till Spanien med sin mamma och morfar. Men det som skulle ha varit en kort semester i Marbella skulle snart förvandlas till ett hjärtskärande mysterium.
Det visade sig att Alex aldrig kom hem till Manchester. Hans mormor, Susan Caruana, som var hans förmyndare, blev alltmer orolig när pojkens mamma och morfar inte tog med honom tillbaka till Storbritannien. Hon anmälde till slut Alex som försvunnen, vilket inledde en sökinsats efter pojken som skulle pågå i flera år.
Den 13 december 2023 tog historien dock en högst oväntad vändning. Detta då en privatperson, Fabien Accidin, såg något märkligt. Tidigt på morgonen, i kraftigt regn nära den franska staden Toulouse, såg han en pojke som gick helt ensam.
Accidini, då 26 år, berättade för Sky News att tonåringen såg trött och stressad ut när han plockade upp honom, men att han annars verkade lugn. Den fysiska statusen verkade vara okej.
Alex Battys försvinnande
Men när han frågade varför pojken vandrade omkring helt ensam, blev han chockad över svaret. Alex hade blivit kidnappad av sin mamma.
Fabien berättade för den franska tidningen La Dépêche: ”Han var ganska lång och blond, och klädd i svarta jeans, en vit tröja och en ryggsäck. Han bar också en skateboard under armen och en ficklampa för belysning.”
Till en början hade Fabien kört förbi Alex. Men efter att ha tänkt efter en sekund bestämde han sig för att stanna och fråga pojken om han behövde skjuts.
”Under de första minuterna verkade han lite blyg. Vi försökte prata franska, men jag märkte att han inte behärskade språket,” sa Fabien.
”Jag bestämde mig för att kommunicera på engelska. När jag frågade vad han hette låtsades han heta Zach, och sedan fortsatte vi att prata. Vi pratade i över tre timmar. Snart gav han mig sin riktiga identitet – Alex Batty – innan han berättade sin historia.”
Alex använde Accidinis telefon för att ringa sin mormor i Storbritannien. Samtidigt ringde Fabien polisen, orolig över Alex hälsa. Senare konstaterades det att Alex hade bott tillsammans med ungefär tio andra personer i en lyxig fastighet, innan han flyttade till Frankrike 2021.
Första orden efter att ha hittats, sex år senare
Under en presskonferens efter att Alex hittats sa biträdande polischef Chris Sykes: ”Jag tror att jag talar för hela Greater Manchester Police när jag säger att vi var lättade och överlyckliga när vi fick nyheten från de franska myndigheterna att de trodde sig ha hittat Alex Batty säker och välmående, mer än sex år efter hans försvinnande. Detta är ett enormt ögonblick för Alex, för hans familj och för samhället i Oldham.”
”Alex försvann under en semester 2017 när han bara var 11 år gammal. På onsdagen rapporterade en privatperson en möjlig observation i Toulouse-området i Frankrike. Den unge mannen identifierades som Alex och fördes till en fransk polisstation,” fortsatte han.
I en ny BBC-dokumentär, Kidnapped by My Mum, förklarade Alex Batty att han var olycklig med att leva utanför det vanliga samhället.
”Vi brukade sitta på ett café ganska ofta och skolan låg precis bredvid det,” sa Alex. ”Jag hörde skolklockan ringa, barnen kom ut från skolan och det fick mig verkligen att sakna det. Jag gick fram till min mamma och grät ut för att, du vet, jag hade fått nog.”
Batty, nu 20 år, hävdade att hans mamma hade försökt påverka hans övertygelser genom spirituella och antietablissemang-ideologier.
Alex Batty i dag
Vid ett tillfälle under sin flykt från sin mamma bodde Alex Batty i ett tält, åt ibland bara en måltid om dagen och utförde manuellt arbete för pengar.
”Min relation med min mamma, det är en så komplicerad sak,” berättade han för BBC. ”Jag är irriterad på vad hon gjorde… de upplevelser jag missade och min bristande utbildning.”
Efter att ha återvänt till Storbritannien skickade han ett textmeddelande till sin mamma.
”Jag vet hur mycket du bryr dig om mig och att allt du ville göra var att skydda mig. Jag älskar er båda,” stod det delvis.
Han berättade för BBC: ”Förhoppningsvis kommer jag en dag att kunna komma till den punkt där jag träffa dem igen och ha en trevlig stund. Snarare än att låta min mamma trycka ner saker i halsen på mig som hon brukade göra.”
I dag har Alex Batty startat en egen familj. Han har till och med blivit pappa till en liten flicka.
”Hela den här resan har återförenat mig med min mamma och morfar och fått mig att vilja bygga ihop det gapet igen,” sa Alex Batty.
