Det som skulle bli ett vanligt läkarbesök slutade i en kamp för livet för Leslie Caoili.
Läkarna upptäckte en allvarlig skada på kroppens största pulsåder – och efter en akut operation förlorade tvåbarnsmamman blodflödet till sina händer och fötter.
Leslie Caoili och hennes make Lee hade den 1 maj gått till läkaren för en rutinmässig kontroll av hennes hjärta. Leslie, som tidigare tävlat inom styrkesport, var frisk och aktiv och levde ett familjeliv i San Diego i Kalifornien.
Men undersökningen visade något som ingen av dem hade räknat med. Läkarna upptäckte en bristning i aortan, den stora pulsåder som leder blodet från hjärtat ut i kroppen. Tillståndet var livshotande och Leslie fördes omedelbart till operation.
– De flesta som drabbas av en aortadissektion får ett väldigt snabbt förlopp och överlever inte. Operationen var därför nödvändig för att rädda hennes liv. Hon hade förmodligen bara några timmar kvar att leva, utan att vi ens visste om det, berättar Lee för ABC 10 News.
Förlorade blodflödet till händer och fötter
Operationen tog åtta och en halv timme. Familjen trodde att det värsta då var över – men i själva verket hade Leslies långa kamp bara börjat.
Under veckorna efter ingreppet försämrades blodcirkulationen till hennes händer och fötter. Till slut hade vävnaden skadats så svårt att läkarna tvingades amputera. Hennes båda armar amputerades ungefär mitt på underarmarna och båda benen gick inte längre att rädda.
– Vi visste inte riktigt hur hennes kropp skulle reagera efter den första operationen. Men hon förlorade blodflödet till händerna och fötterna, och efter den första månaden var händerna och fötterna svarta och skrumpna, säger Lee.
Månaderna på sjukhuset har varit en ständig kamp för Leslie, berättar maken.
Familjen vill få hem Leslie Caoili
Lee har funnits vid sin hustrus sida under hela den långa sjukhusvistelsen. Nu närmar sig dagen då Leslie ska få lämna sjukhuset – men familjen står inför en ny utmaning.
Hemmet är inte anpassat för hennes nya tillvaro och behöver byggas om så att hon kan ta sig fram och leva så självständigt som möjligt.
Lee vädjar därför om hjälp från yrkeskunniga volontärer. Bland annat behövs snickare, elektriker, VVS- och klimattekniker, takläggare, golvläggare och målare för att göra bostaden tillgänglig innan Leslie kommer hem.
För familjen är målet enkelt: att Leslie ska få återvända till det liv hon fortfarande har kvar.
– Hon vill bara komma hem till sin familj, sina barn, sin hund och mig. Hon vill komma tillbaka till livet och få det så normalt som vi bara kan göra det för henne, säger Lee.
”Hennes själ är fortfarande stark”
Lee har också startat en insamling för att hjälpa familjen med de omfattande kostnaderna och för att kunna anpassa hemmet efter Leslies behov. Samtidigt använder han insamlingen för att berätta om hennes utveckling.
I en uppdatering den 10 juli berättade han att Leslie gjorde stora framsteg. Hon kunde då andas på egen hand utan respirator och hennes njurfunktion hade förbättrats.
Trots den svåra situationen beskriver Lee sin hustru som stark och beslutsam.
– Viktigast av allt är att Leslies själ fortfarande är stark. Det finns fortfarande svåra dagar, men jag påminner henne ofta om den styrka, motståndskraft och beslutsamhet hon har visat under hela den här resan. Hon fortsätter att kämpa varje dag, säger han.
Läs mer:
