11 saknas efter båtolycka – befaras ha blivit attackerade av hajar

Elva personer saknas efter att en båt kapsejsat i Stilla havet, omkring 225 kilometer väster om Ensenada i Mexiko.
Den amerikanska kustbevakningen räddade 16 personer. Flera hade skador som kan ha orsakats av hajbett. Sökinsatsen avbröts på söndagen.

En båt med uppskattningsvis 27 personer ombord kapsejsade tidigt på fredagsmorgonen den 16 oktober. Kustbevakningen tog emot nödanropet vid ettiden, och ungefär två timmar senare kom en helikopter fram till platsen. Under en och en halv timme räddades 16 personer ur vattnet.

Kustbevakningens besättningar uppgav att de överlevande höll fast i varandra och i vrakdelar medan de trampade vatten i väntan på hjälp. En besättning från flygstationen i Ventura hämtade upp dem och flög dem till San Diego. Där får de nu vård på flera sjukhus. Enligt det mexikanska konsulatet i San Diego är samtliga 16 mexikanska medborgare.

De räddades skador

Kustbevakningen uppgav att tre av de räddade hade allvarliga skador som såg ut att vara orsakade av hajbett. Besättningen gav dem första hjälpen under flygningen till San Diego. Två av dem uppgavs vara i kritiskt tillstånd. Ingen av de överlevande har offentligt berättat vad som hände i vattnet.

Myndigheterna har inte sagt vad som hänt med de elva som fortfarande saknas. Det finns inte heller någon bekräftelse på att hajar var inblandade. Men Stilla havet utanför Baja California är känt för sina hajar. Guadalupe Island, omkring 240 kilometer utanför halvöns västkust, är en av världens mest kända samlingsplatser för vithajar.

Dykoperatörer ordnar utflykter till ön från ungefär juli till november. Enligt dem brukar de största honorna komma dit i oktober och november. Hundratals individuella vithajar har identifierats i vattnen runt ön.

Forskare som spårar vithajar i östra Stilla havet har sett att hajarna brukar söka föda nära kusten, bland annat vid Guadalupe, från ungefär augusti till december. Därefter beger de sig ut på öppet hav. Vissa tar sig till ett område mitt i Stilla havet som forskare kallar White Shark Café, ungefär halvvägs mellan Baja California och Hawaii.

Hajbett på människor är dock ovanliga. International Shark Attack File, som drivs av Florida Museum of Natural History, uppger att de flesta bett i databasen har orsakats av oidentifierade arter. Under 2025 registrerades 65 oprovocerade hajbett i världen, varav nio dödades. Siffrorna ligger i linje med de senaste årens genomsnitt.

Det totala antalet uppges fortfarande vara ”extremt lågt”. 25 av betten inträffade i USA, varav fem i Kalifornien. Ett av dem var dödligt. Kaliforniens naturvårdsmyndigheter uppger att alla dokumenterade dödsfall efter hajattacker i delstaten har orsakats av vithajar.

Därför avbröts sökinsatsen

Besättningar från kustbevakningen i San Diego, Sacramento och Ventura sökte tillsammans med den amerikanska flottan och mexikanska myndigheter. De genomsökte ett område på mer än 6 200 kvadratkilometer innan sökinsatsen avbröts söndagen den 18 oktober på grund av hårt väder och det avlägsna läget.

”Det är aldrig lätt att avbryta en sökinsats. Det här var ett ovanligt komplicerat fall långt ute till havs och i hårt väder. Vi kan med säkerhet säga att människosmugglare inte visar någon respekt för människoliv. De utsätter regelbundet både migranters och räddningsbesättningars liv för fara”, sa kapten Joseph Meuse, stabschef för kustbevakningens sydvästdistrikt.

Han tillade: ”Vi är tacksamma för det enastående samarbetet och stödet från Mexiko och den amerikanska flottan under hela den här svåra insatsen.”

Orsaken till att båten kapsejsade har inte offentliggjorts. Myndigheterna har inte heller uppgett vart den var på väg eller vilka de elva saknade personerna är. Enligt kustbevakningen färdades båten längs en rutt som ofta används för illegal människosmuggling till sjöss. Händelsen utreds nu på federal nivå.