En fruktansvärd tragedi utspelade sig i lördags på Growler Pines Tiger Preserve i Hugo, Oklahoma. Detta när 37-årige Ryan Easley dödades av en tiger inför publik. Incidenten inträffade under en föreställning och lämnade vittnen, däribland Easleys fru och lilla dotter, traumatiserade.
Choctaw County Sheriff Terry Park berättade för ABC News att Easley hade uppträtt med en tiger som han hade uppfostrat, när djuret plötsligt vände sig mot honom.
”Det hände mot slutet av en föreställning där det fanns människor som såg händelsen inträffa”, sa Park. ”Ingen vet, förutom Gud där uppe, vad som fick tigern att attackera djurskötaren/tränaren.”
Tigern bet Easley i nacken och axeln, vilket troligen dödade honom omedelbart. När djuret gick därifrån rusade Easleys fru in i inhägnaden och flyttade tigern till en annan bur. Räddningspersonal skickades till platsen omkring klockan 14, men Easley var redan död när de anlände. Hans kropp transporterades till statens rättsmedicinska kontor i Tulsa för obduktion.
Dödades av en tiger
Growler Pines Tiger Preserve publicerade ett uttalande på Facebook där man sörjde Easleys död.
”Det är med djup sorg som vi bekräftar den tragiska förlusten av Ryan Easley, som omkom i en olycka med en tiger som han skötte om… Ryan var en passionerad förespråkare för bevarandet av vilda djur. Hans kärlek till djur, särskilt stora kattdjur, var tydlig i alla aspekter av hans liv. Han ägnade sitt liv åt att skydda och ta hand om dessa magnifika djur, och han trodde djupt på Growler Pines mission att ge ett säkert och för alltid berikande hem åt de djur han skötte om. ”
Easley drev tidigare ShowMe Tigers, en resande cirkusliknande föreställning med tigrar. Reservatet uppgav att både det och ShowMe Tigers hade klarat 32 USDA-inspektioner i rad utan problem, inklusive en inspektion för förnyelse av licensen i januari 2025. Det amerikanska jordbruksdepartementet, som licensierade anläggningen, utreder incidenten tillsammans med Oklahoma Department of Wildlife Conservation. Sheriff Park sa att tigern har hållits inlåst i en enda bur i väntan på resultatet av utredningen.
Laura Hagen, chef för Humane World for Animals, uttryckte djup oro över Easleys död och betonade riskerna med att använda vilda djur för underhållning:
”Ryan Easleys död var en sorglig och onödig tragedi, och vi hoppas att den tjänar som en påminnelse om faran och grymheten hos andra aktörer som fortfarande använder farliga vilda djur för underhållning.”
Vad hände med Joe Exotic?
Det bekräftades också att några av tigrarna i Easleys vård en gång tillhörde Joseph Maldonado, bättre känd som ”Joe Exotic”, den tidigare zoooperatören i Oklahoma och stjärnan i Netflix serie Tiger King. Exotic, som nu avtjänar ett 21-årigt fängelsestraff, publicerade en kondoleans på X, där han sörjde Easleys död.
Men alla uttryckte inte sympati. PETA kritiserade Easleys arbete och hävdade att han under årens lopp ”transporterade [tigrar] runt om i landet, tvingade dem att uppträda i grymma cirkusar och höll dem instängda i burar i timmar när de inte uppträdde”, vilket understryker det kontroversiella i uppträdanden med stora kattdjur.
Den plötsliga och brutala attacken har lämnat samhället, fansen och Easleys familj i chock – en grym påminnelse om farorna med nära kontakt med vilda djur.
LÄS MER
