I slutet av juni 2022 simmade då 17-åriga Addison Bethea med sin bror Rhett Willingham i grunt vatten utanför Keaton Beach i norra Florida. Det som började som en vanlig sommardag förvandlades plötsligt till en kamp mellan liv och död.
Ur det grumliga vattnet dök en nästan tre meter lång haj upp och attackerade Addison. Hon minns ögonblicket tydligt:
”När den låste sig och drog mig under i vaden, det kommer jag ihåg,” sa Addison i BBC-dokumentären Why Sharks Attack.
”Jag trodde att det var Rhett, eftersom att jag inte kände någon smärta eller något när den drog ner mig. Men sedan började den liksom skaka mig och det var då jag visste att det var något annat. Hajen började bita i mitt högra lår och jag stack den i ögat för att få bort den och sedan började den simma iväg med mig fortfarande i munnen.”
Addison försökte kämpa emot, men hajen vägrade släppa taget. Hon började skrika på hjälp och hennes bror Rhett, som är brandman och akutvårdare, reagerade omedelbart.
”Min bror var den som hörde mig skrika… och när han vände sig om drogs jag faktiskt under vattnet av hajen,” berättade hon.
”Jag kom tillbaka och jag skrek efter honom. Det är nästan som när du är i en dröm, och du försöker skrika i en dröm, och det känns som att ingenting kommer ut. Det var vad jag kände som i det ögonblicket, så jag tog i så högt jag kunde.”
Attackerades av en haj
Addisons bror gjorde det hjältemodigaste någon kan göra, och hoppade i vattnet för att rädda henne.
”Jag hörde Addison skrika och hon dök upp och jag kunde genast se den här stjärtfenan, bara slå fram och tillbaka,” sa Rhett. ”Jag tog tag i henne och började slå den för att få bort den.”
En förbipasserande båt hörde vad som hände och hjälpte snart till, och fick upp dem ur vattnet. Addison hade förlorat stora delar av sitt högra ben och flögs till ett sjukhus i Tallahassee, där hon genomgick sex operationer. Benet amputerades ovanför knät, vilket gjorde det möjligt för henne att använda en protes.
Trots den otäcka attacken vägrade Addison tappa hoppet om sin framtid. Hon fokuserade på rehabiliteringen och satte som mål att gå själv till skolans höstfest. I september återvände hon till skolan bara tre månader efter attacken.
Hon bestämde sig också för att besöka platsen där det hände.
”Jag kände mig helt trygg. Det kändes helt normalt. Det gjorde mig inte ledsen eller så. Jag blev inte känslosam. Det var precis som en vanlig sak, att hoppa tillbaka till rutinen,” berättade hon.
Så lever hon idag
Kort därefter avslöjade Addison ytterligare en livsförändrande nyhet, att hon väntade barn. Idag är hon och hennes gymnasiekärlek föräldrar, och på Facebook har hon förklarat att hennes tro hjälpt henne komma dit hon är nu.
”Jag lever idag tack vare mina böner, min familjs böner och era böner. Böner fungerar. Gud helar. Jag är så tacksam över att vara här och kunna dela min historia, och med det vill jag säga… Lita på Gud. Lämna alla dina bekymmer, alla dina oro och problem till honom, så kommer han att ordna allt. Jag har ett vackert liv nu, tack vare det som hände. Jag är inte på något sätt en perfekt person, men jag är glad att min relation med Gud hjälper mig att luta mig mot honom när jag behöver honom som mest,” skriver hon på sin Facebook.
Vilken otroligt stark och inspirerande person du är, Addison! Vi önskar hela familjen allt gott!
LÄS MER
