Jeffrey Dahmers bakgrund och barndom

Jeffrey Dahmer är en av tidernas värsta seriemördare.
Här är hans historia, sanningen om hans barndom och mörka förflutna.

Det är skrämmande att titta på bilder av oskyldiga barn, och sedan inse att några av dem växte upp och blev seriemördare. Vi är programmerade att se barn som söta, lekfulla och goda. Det är därför det är så chockerande att se ett leende barn och veta att de senare begick ofattbara brott. Och det till synes söta, oskyldiga barnet som vi ska presentera i den här artikeln skulle en dag växa upp till en av de mest skrämmande mördarna i amerikansk historia.

En varm dag i maj 1960 föddes en pojke i Milwaukee, Wisconsin. Hans föräldrar – en 23-årig kemistudent och en 24-årig teletypmaskinsinstruktör – välkomnade sitt första barn med hopp och drömmar om hans framtid. Enligt alla beskrivningar var han en livlig, glad pojke under sina första år. Men något förändrades.

Strax före sin fjärde födelsedag genomgick Jeffrey Dahmer, som den här artikeln handlar om, en dubbel bråckoperation. Hans familj märkte omedelbart en förändring i hans beteende. Det en gång så sprudlande barnet blev tyst, tillbakadraget och alltmer oroligt.

Jeffrey Dahmers familj

När han började skolan vid sex års ålder kämpade pojken enligt uppgifter redan med känslor av övergivenhet. Han hade också börjat hysa bitterhet mot sin lillebror. Lärarna beskrev honom som blyg och reserverad. Han kände sig ofta försummad eftersom hans pappa var borta på grund av sina studier och hans mamma kämpade med depression och hypokondri.

Stämningen i hemmet var spänd. Dahmers föräldrar grälade ofta, och hans mamma försökte till och med begå självmord och tillbringade mycket av sin tid sängliggande. Pojken erkände senare att han aldrig kände att hans familj var stabil. Han var aldrig var säker på om hans hem skulle förbli intakt. Den magra, blonda pojken hade dock några vänner under sin uppväxt.
”Han var en rolig kille att umgås med som barn”, säger Ted Lee, som växte upp i samma kvarter.

Men när den unge mannen växte upp började en mörk fascination ta form. Vissa tror att det började när han var bara fyra år gammal och såg sin far gräva upp djurben under deras hus. Ljudet av benen väckte en märklig spänning, och han blev besatt av det han kallade sina ”fiddlesticks”. Han utforskade vidare, letade efter ben och dissekerade till och med levande djur för att studera deras skelett.

När familjen flyttade till Bath Township i Ohio växte hans intresse. Dahmer började samla stora insekter och små djurskelett i en stuga nära deras skogbevuxna tomt. Några av dem konserverade han i burkar med formaldehyd. Hans far, som antog att det handlade om vetenskaplig nyfikenhet, lärde honom hur man rengör och konserverar ben, och pojken tog ivrigt till sig dessa färdigheter.

Jeffrey Dahmers skolgång och besatthet

Besattheten eskalerade snart. Han började samla överkörda djur, dissekera dem och begrava dem nära sin stuga. Ibland placerade han skallar på provisoriska kors. Vid 14 års ålder hade han börjat dricka mycket. Han gömde sprit i sin jacka och kallade det ”sin medicin”. Hans föräldrars äktenskap kollapsade och slutade i en bitter skilsmässa.

Vid 15 års ålder hade Dahmer halshuggit en hund, spikat fast dess kropp på ett träd och spetsat dess skalle på en pinne. I high school blev han känd för sina märkliga upptåg, där han bräkte och fejkade krampanfall för att få uppmärksamhet.

Han började till exempel härma det sluddriga talet och de klumpiga rörelserna hos en man med cerebral pares som hans mamma en gång ska ha anlitat som inredningsarkitekt. Vissa avfärdade det som bisarrt beteende, till och med grymhet – men för andra, särskilt hans tonåriga kamrater som såg förbi det smaklösa, var han genuint underhållande. Deras skratt motiverade honom att fortsätta.

Han snubblade förbi öppna klassrumsdörrar medan lektionerna pågick, kikade in genom fönstren från utsidan av byggnaden eller gjorde konstiga ljud precis utanför lärarens hörhåll.
”Han bläade som ett får”, minns hans före detta vän och klasskamrat John Backderf.
”Ibland gjorde han det högt. Han visste att det fick oss att skratta.”

Morden han begick

När han tog examen i maj 1978 hade hans mor flyttat ut med hans yngre bror och lämnat den 18-årige sonen ensam i familjens hem. Och bakom skämten och skratten hade allt mörkare tvångstankar byggts upp. Bara tre veckor efter examen, den 18 juni 1978, plockade den unge mannen upp en liftare – och begick sitt första mord.

Under de följande 13 åren dödade han ytterligare 16 unga män. Han styckade några av dem och, i fasansfulla fall, åt han delar av deras kroppar. De flesta av hans offer drogades först med lugnande medel och ströps sedan till döds. Hans brott omfattade även nekrofili, kannibalism och försök att skapa lydiga ”zombier” genom att borra hål i offrens skallar och injicera syra i deras hjärnor.

Så dog han i fängelset

Han greps slutligen den 22 juli 1991, när ett av hans tilltänkta offer flydde och ledde polisen till hans lägenhet. Inuti lägenheten fann myndigheterna fotografier av lemlästade kroppar, avskurna huvuden i kylskåpet och en fasansfull samling av mänskliga kvarlevor.

Pojken som en gång lekte med ”fiddlesticks” hade vuxit upp till Jeffrey Lionel Dahmer, Milwaukee-kannibalen, en av Amerikas mest ökända seriemördare, som senare skildrades i Netflix-serien Monster.

Jeffrey Dahmer mötte sitt eget våldsamma slut den 28 november 1994, när han misshandlades till döds av en medfånge vid 34 års ålder. Den medfånge som dödade Jeffrey Dahmer, Christopher Scarver, hävdade att Gud hade beordrat honom att göra det. När nyheten om Dahmers död kom ut, gick hans mor Joyce till attack mot media och sa: ”Är alla nöjda nu? Nu när han har slagits ihjäl, är det tillräckligt för alla?”

Reaktionerna från offrens familjer var delade. Vissa uttryckte lättnad, medan andra sa att nyheten bara fördjupade deras smärta. Catherine Lacy, mor till offret Oliver Lacy, sa: ”Smärtan är värre nu, för han lider inte som vi gör.”
Distriktsåklagaren som åtalade Dahmer uppmanade allmänheten att inte glorifiera Scarver och påminde alla om att mordet på Dahmer fortfarande var ett mord.