Jessica McClure Morales fastnade i ett rör

År 1987, bara 18 månader gammal, försvann Jessica McClure Morales när hon lekte på sin mosters gård i Midland, Texas. Förtvivlade familjemedlemmar upptäckte snart att hon hade fallit 22 meter ner i en brunn som de trodde var övertäckt.

Hennes mamma Cissy berättade för PEOPLE:
”Jag visste inte vad jag skulle göra. Jag sprang bara in och ringde polisen. De var där inom tre minuter, men det kändes som en livstid.”

Lilla Jessica var instängd och hennes skräckinjagande situation uppmärksammades snart av nyhetsstationer över hela USA. En enorm räddningsinsats inleddes. Räddningspersonal, borrningsspecialister och volontärer arbetade outtröttligt för att nå henne under två dagar.

Jessica McClure Morales föll ner i en brunn

Jessica satt fast utan mat eller vatten. Den första polisen som anlände till platsen var Bobbie Jo Hall, som mindes att han inte såg någonting när han först tittade ner i hålet.
”Jag ropade barnets namn tre eller fyra gånger utan att höra något. Till slut fick jag ett gråt som svar”, berättade han för PEOPLE.
”Vi visste inte hur djupt hon var förrän vi sänkte ner ett band kopplat till en ficklampa i hålet.”

Polisen Andy Glasscock sa: ”Jag skulle säga att 80 procent av tiden grät hon eller gjorde något ljud som vi kunde höra.”
”När vi inte ropade uppmuntrande ord bad vi henne att sjunga för oss.”
”Jag glömmer aldrig när hon sjöng ’Nalle Puh'”.

Efter nästan 60 timmars arbete lyckades räddningsarbetarna bryta igenom och dra ettåringen i säkerhet. Klipp från det gripande slutskedet sändes till miljontals människor runt om i USA . Den häpnadsväckande räddningen av ”Baby Jessica” fick en hel nations uppmärksamhet.

Stora räddningsinsatsen

38 år har gått sedan den otroliga händelsen, men de där två och en halv dagarna har präglat en stor del av Jessicas liv.
”På ett sätt antar jag att det hände som det var tänkt”, sa hon till PEOPLE 2017.
”Jag blev retad på grund av det, men de flesta människorna är snälla och tycker att det som hände är ett fantastiskt mirakel. Det är det också. Jag tror inte att något av det skulle ha hänt utan Gud.”

Nästan fyra decennier senare har Jessica nu egna barn och barnbarn. År 2019 avslöjade hon att Baby Jessica-namnet har överlevt fram till i dag.
”Jag har människor som förknippar mig med det”, sa hon till PEOPLE.
”Jag berättade faktiskt för en kvinna på jobbet häromdagen att jag var den lilla flickan som föll i brunnen, och hon sa: ”Herregud, du är Baby Jessica!””

Enligt PEOPLE bor Jessica fortfarande på landsbygden i Texas tillsammans med sin man Danny, som hon gifte sig med 2006. Som av en händelse minns Danny att han tittade på nyheterna den dag då hans nuvarande fru drogs upp ur brunnen den 16 oktober 1987. Han var 13 år vid den tidpunkten och fick höra om räddningsinsatsen när han var på en fotbollsmatch.
”De stoppade hela matchen för att säga: ’Baby Jessica har räddats’”, säger Danny. ”Det var ganska coolt.”

Så lever hon idag

Paret har två gemensamma barn som heter Simon och Sheyenne. Idag har de även två barnbarn, Emiliano och Nolan. Jessica avslöjade att när hennes dotter, Sheyenne, gick i grundskolan visade hennes lärare klassen en video om händelsen efter att ha lärt sig att Sheyennes mamma var Baby Jessica.
”Hennes lärare visste allt om det”, berättade Jessica för PEOPLE. ”Men de andra barnen visste inte vad hon pratade om.

Efter den uppslitande händelsen 1987 upprättades en fond på 1,2 miljoner dollar av godhjärtade själar runt om i världen. En av de personer som donerade till fonden var Dannys mamma. Jessica har berättat att en stor del av fonden gick förlorad under börskraschen 2008, men att det fanns tillräckligt mycket kvar för att finansiera köpet av ett hem.

Enligt Jessicas Facebook-sida arbetar hon för närvarande på Richards Horticulture i Midland som specialpedagogassistent på en grundskola. År 2024 berättade Jessica för PEOPLE att hon inte minns själva händelsen som inträffade när hon var liten.
”Jag fick höra talas om det när jag var 4 år och såg det på Rescue 911 hemma hos min dåvarande styvmor”, minns hon. ”Det var överväldigande. Jag minns att jag grät. Hon sa: ’Du inser väl att det handlar om dig?’ Min pappa sa: ’Vi väntade med att berätta tills hon var lite äldre’.”

Sammanlagt behövde Jessica genomgå 15 operationer till följd av de skador hon ådrog sig när hon föll ner i brunnen. Hennes högra fot behövde rekonstrueras och hon har också ett knappt synligt ärr på huvudet.