Två unga systrar hittades döda, med händerna låsta i varandra, efter att översvämningar dragit fram genom Texas Hill Country.
Blair och Brooke Harber, bara 13 och 11 år gamla, var på en familjesemester i Casa Bonita, ett inhägnat bostadsområde i Hunt, när katastrofen slog till tidigt på fredagsmorgonen. Området förstördes av en intensiv störtflod. En del av den historiska översvämningen som har krävt dussintals liv över hela Texas.
Enligt ett GoFundMe-inlägg som delades av deras moster Jennifer Harber började vattnet rusa in runt kl. 03.30 och väckte flickornas pappa, RJ Harber. Regnet slog så hårt, sa Jennifer, att det nästan var omöjligt att höra översvämningsvattnet som bröt igenom dörren till deras stuga. Samtidigt skickade Brooke ett sista sms till sin pappa och sina morföräldrar: ”Jag älskar er.”
Dog i översvämningarna i Texas
RJ och hans fru Annie skyndade sig att agera. Paret krossade ett fönster för att ta sig ut ur sin stuga, desperata att nå sina döttrar som sov i en närliggande stuga med sina morföräldrar, Mike och Charlene Harber. Men flodvågorna var skoningslösa.
RJ och Annie sprang till en granne, bankade på dörren och lånade en kajak i ett sista försök att paddla till sina flickor. Strömmen visade sig vara för våldsam. De räddades till slut tillsammans med fem andra grannar. Tolv timmar senare och 15 miles nedströms upptäckte räddare Blair och Brooke. Jennifer berättade för KLOU: ”Deras händer var låsta ihop.” Flickornas morföräldrar – Mike och Charlene Harber – saknas fortfarande.
Blair och Brooke var elever vid St. Rita’s Catholic School i Dallas, där deras mamma Annie arbetar som instruktionsspecialist. Familjen hade gjort en kort sommarresa och kunde aldrig föreställa sig den fasa som skulle utspelas. Jennifer beskrev Blair som ”en begåvad elev med ett generöst och snällt hjärta”, medan RJ sa att Brooke ”var som ett ljus i alla rum, folk drogs till henne och hon fick dem att skratta och njuta av stunden”.
Sökandet fortsätter
Båda systrarna tog med sig sina radbandspärlor på resan – en återspegling av deras djupa tro, säger deras familj. Harbers hade delats upp mellan två stugor. Mike och Charlene hade nappat på erbjudandet om en grannes större hus så att de skulle kunna sova bekvämt tillsammans med flickorna. Det beslutet visade sig vara ödesdigert.
Medan dödssiffran efter översvämningen i Texas stiger till över 80 och fler än 40 personer fortfarande saknas, klamrar sig familjen Harber fast vid sin tro och sina minnen.
Sökinsatserna fortsätter efter morföräldrarna. Under tiden har en förkrossad far bara denna hjärtskärande bild att hålla fast vid: två döttrar, förenade i kärlek, även i sina sista ögonblick.