Det var sommaren 2014 som marinarkeologerna gjorde fyndet, när de var och dök utanför Nederländernas kust. De hittade flera välbevarade artefakter från 1600-talet, som tillhört ett skepp som förliste för nästan 400 år sedan. Skeppet sjönk i Vadehavet, ett kustområde vid Nordsjön.
Bland en mängd olika föremål hittades en mycket speciell klänning. Klänningen, i guld och siden, vävdes med en konstnärlig vävteknik, som kallas damast. Tekniken sägs ursprungligen komma från Damaskus, därav namnet. Det var det tyg som vävdes till furstarnas praktfulla kläder, men också för rena dekorationsändamål. Än idag räknas damast till de absolut elegantaste vävnaderna.
Arkeologerna hittade också en broderad handväska i sammet, en boll med parfym, en luskam, strumpor och en läderinbunden bok.
Guldgruvan av föremål på havsbotten anses vara en av de mest historiskt betydelsefulla upptäckter som någonsin gjorts i Europa. Alla objekt är fortfarande otroligt välbevarade, eftersom de har skyddas av sand under fyra århundraden.
Sidenklänningar tros ha använts för vardagsbruk under 1600-talet av överklassen, eftersom kläderna finns avbildad i målningar från den tiden. Adeln visade sin privilegierade samhällsställning genom exklusiva tyger som siden och sammet enligt senaste mode. .
Klänningen som hittades på havsbotten tillhörde mycket sannolikt tillhörde en kvinna från de rika överklassen.
Vissa experter tror att klänningen tillhörde den skotska adelskvinnan Jean Ker, grevinna av Roxburghe. Hon hade täta band med kung Karl I av England och följde även drottningen Henrietta Maria av Frankrike på hennes många resor. Jean Ker var 1642 på bröllop i Nederländerna och det var på resan tillbaka som ett skepp ur den kungliga flottan kapsejsade i dåligt väder. Jean Ker överlevde dock skeppsbrottet (det är oklart om hon var med på just det förlista skeppet).
Många av föremålen som hittades på havsbotten visade sig ha stämplingar kung Karl I:s emblem, vilket ytterligare tyder på att ägaren var nära knuten till brittiska hovet.
Experter från Nederländernas Rijksmuseum och Amsterdams universitet har noggrant granskat artefakterna. De har bland annat identifierat italiensk keramik, ett förgyllt silverfartyg, en röd sammetspåse broderad med silvertråd, en dubbelsidig luskam gjord av kohorn och små personliga parfymflaskor, så kallade pomander (eller ”parfymbollar” som höll doftande blommor och örter).
De flesta historiska experter och forskare är överens om att textilierna som hittats intill vraket är bland de mest fascinerande upptäckterna någonsin. Klänningen, tillsammans med de andra föremålen, kan ge oss en otrolig inblick i livet hos de välbärgade under 1600-talet.
Fynden finns för närvarande på Kaap Skil Museum, på ön Texel. Efter den utställningen kommer de att transporteras till arkeologiskt konserveringscenter, för vidare studier.
Dela gärna vidare denna fantastiska upptäckt med dina vänner om du också tycker att detta är otroligt fascinerande!