Makayla Fortner, 15, försökte mata en flock med hemlösa, magra hundar när tragedin slog till.
Flera av djuren gick till attack men flickan hann inte ta sig därifrån.
Nu växer ilskan bland grannarna – som i flera månader har varnat för de lösa hundarna.
Det var i staden Alexander, strax utanför Little Rock i Arkansas, som Makayla tillsammans med sin mamma försökte mata och ta hand om ett trettiotal hundar som levde i misär på en tomt i området. Men i onsdags eftermiddag gick något fruktansvärt fel.
Mellan 30 och 40 hungriga hundar attackerade tonåringen. Makayla dog på platsen, trots att en polis snabbt ingrep och sköt varningsskott mot marken för att skrämma bort djuren.
– Han drog sitt vapen, sköt i marken, hundarna sprang – och där låg hennes kropp, säger grannen Ralph Murphy till KATV-TV.
Grannar varnade – men ingen lyssnade
Enligt flera boende i området var hundarna ett välkänt problem.
– De här hundarna var så aggressiva att ingen vågade låta sina barn gå till och från skolbussen, säger grannen Heidi Clay.
Invånarna hade under lång tid försökt få Saline County att agera, men fick enligt uppgift höra att det inte fanns någon djurkontroll i området – och därmed inte heller något de kunde göra.
– Jag ringde dem. En polis kom ut och sa att de inte kunde hjälpa till, berättar Ralph Murphy.
Bara dagar före attacken skrev Makaylas mamma, Stephanie Wilkie, ett inlägg på Facebook där hon berättade att hon hamnat i vad hon kallade en ”djurhoarding-situation”. Hon försökte samla in pengar till veterinärvård, kastrering och avmaskning av hundarna. Makayla, som älskade djur, hade under en längre tid varit med och hjälpt till – av omtanke.
Sörjs av laget och vännerna: ”En av våra egna”
Efter den tragiska dödsfallet har hyllningarna strömmat in. Makayla spelade fotboll i skolans lag Bryant Lady Hornets, och laget skriver på sin Facebooksida:
”Vi har förlorat en av våra egna. Hon var en vän, en klasskamrat, en lagkamrat. En vänlig, omtänksam och passionerad tjej. Hon kommer vara saknad.”
Vännen Erin Bowman beskriver Makayla som någon som alltid spred glädje:
”Hennes leende kunde lysa upp ett rum, och hennes skratt fick andra att känna sig trygga.”
14 hundar avlivades – utredning pågår
Totalt omhändertogs 14 av hundarna efter attacken – och samtliga har avlivats. Fyra hundar är fortfarande kvar på tomten i väntan på beslut. Saline County Sheriff’s Office utreder nu dödsfallet tillsammans med djurskyddsmyndigheterna i Benton. Samtidigt har en insamling till Makaylas familj redan passerat 25 000 dollar, vilket motsvarar drygt 230 000 svenska kronor.