Den femårige Benedict Blythe från Storbritannien avled i december 2021 efter att ha kollapsat i skolan till följd av en svår allergisk reaktion.
Hans föräldrar tvingades genomleva den sorts mardröm som ingen förälder någonsin borde behöva möta: att förlora sin lille son efter att en allergisk reaktion fick dödlig utgång.
Benedict hade flera kända allergier, bland annat mot mjölk och ägg. Enligt Metro hade han varit sjuk dagen innan och kräkts, men verkade må bättre nästa morgon och var tillräckligt frisk för att gå till skolan.
Benedict dog av en allergisk reaktion
Senare samma dag fick hans föräldrar dock ett samtal från skolan om att Benedict mådde dåligt. Personalen tog ut honom för att försöka ge honom frisk luft, men hans tillstånd försämrades snabbt och han kollapsade.
En personalmedlem med första hjälpen-utbildning gav honom en adrenalinspruta, men tyvärr hade den ingen effekt. HLR påbörjades sedan medan de väntade på ambulansen.
Trots ansträngningarna för att rädda honom gick det inte att återuppliva Benedict. Hans dödsorsak fastställdes senare till livsmedelsutlöst anafylaxi.
En utredning kom senare fram till att flera brister sannolikt bidrog till hans död, bland annat förseningar i att ge honom adrenalin samt problem med kommunikation och efterlevnad av hans allergivårdsplan.
Efter år av kampanjarbete av Helen och Benedicts far Peter har nu den första fasen av Benedicts lag trätt i kraft i England. Förändringarna kräver att skolor förbättrar sina allergipolicyer, personalutbildning och beredskap för nödsituationer, samtidigt som livräddande adrenalinpennor också görs tillgängliga i skolor, enligt Tyla.
Föräldrarna öppnade upp sorgen efter Benedicts död
Att förlora ett barn är en smärta ingen förälder någonsin kan förbereda sig fullt ut för. I ett samtal med Metro öppnade Helen upp om den förödande förlusten av sin son och den smärta familjen burit sedan hans död.
– Den dag Benedict dog gick vår värld sönder, men det som är ännu mer outhärdligt är vetskapen om att vi inte var ensamma. Benedict var inte bara ett barn med allergier, han var ett helt universum – nyfiken, rolig, snäll och kärleksfull – och världen borde ha varit tryggare för honom.
Helen medverkade nyligen i Good Morning Britain, där hon talade om den förödande förlusten.
– Han hade en allergi som vi känt till sedan han var fyra månader gammal,” berättade hon. Han var allergisk mot ett par saker, men framför allt komjölk. Och när han började skolan ställde vi alla rätta frågor. Vi frågade om det fanns en policy och om det gavs utbildning. Vi lämnade också information till skolan så att de kunde omvandla den till sin egen plan.
”Vi uppmanar dem verkligen att ta detta på allvar”
Hon fortsatte:
– Så vi gjorde, tror jag, allt vi kunde ha gjort som föräldrar för att se till att de hade den information de behövde för att hålla honom säker. Det som hände var att de rutiner vi kommit överens om inte följdes, och de gav honom mjölk som innehöll komjölksprotein, vilket vi visste att han var allergisk mot.
– De som ansvarade för hans vård hade inte sett den plan vi lämnat, och i slutändan gav de honom medicinen för sent för att rädda hans liv. Han hade en EpiPen på sig, men den användes för sent.
– Vi har haft så många lärare som hört av sig till oss den här veckan och sagt: ’Jag har gjort min utbildning, jag är så glad, jag känner mig mycket mer trygg’, förklarade hon. Jag tror att det är därför det är så viktigt att detta inte bara blir en kryssruta för skolan.
– Och även om vi är verkligt glada över att lagstadgad vägledning har kommit på plats, är det upp till varje skola hur de lever upp till den. Vissa kommer att gå utöver det som krävs, medan andra kanske ser detta som en kryssruteövning. Vi uppmanar dem verkligen att ta detta på allvar.”
Benedicts lag
Helen hoppas att de förändringar som kampanjen lett till ska förhindra att andra familjer drabbas av samma förödande förlust.
– Han var den härligaste lille pojken; han var otroligt snäll och söt. När han började skolan, på sin första dag, fanns det en liten pojke i närheten av honom som var väldigt nervös, och Benedict märkte detta, sträckte ut handen och sa: ’Det är okej, jag tar med dig in’.
– Jag tror att det är ett väldigt bra sätt att beskriva vem han var, och det är därför det är så viktigt för oss att göra något till hans minne som stöder andra barn.”
Benedicts lag infördes efter att familjen Blythe tillbringat år med att kampanja för starkare skydd, och medför nya krav som syftar till att hjälpa skolor att bättre skydda barn med allergier och agera snabbt i en nödsituation.
Men för Helen är det bara en början att åtgärderna kommit på plats. Det som nu är viktigt är att se till att skolorna omsätter dem i praktiken. Benedicts historia är en förödande påminnelse om varför dessa skydd spelar roll, och om den lille pojken vars liv och minne bidrog till att skapa förändring.
Läs mer:
