Ett hjärtskärande och djupt kontroversiellt fall har utspelat sig i Spanien – ett fall som återigen tänder en global debatt om rätten att dö.
En 25-årig kvinna från Barcelona, Noelia Castillo Ramos, har avlidit genom dödshjälp efter år av ofattbart fysiskt och psykiskt lidande.
Hennes historia har delat åsikterna, både inom hennes egen familj och långt utanför.
Ett liv förändrat för alltid
Noelias liv tog en förödande vändning efter ett traumatiskt överfall, vilket senare ledde till att hon försökte ta sitt liv genom att hoppa från ett fönster på femte våningen. Hon överlevde – men med allvarliga, permanenta skador som gjorde henne förlamad från midjan och nedåt.
Från och med det ögonblicket levde hon med ständig smärta, både fysisk och psykisk.
Trots familjens ansträngningar att stötta henne och söka efter alternativ fattade Noelia till slut beslutet att begära dödshjälp – något som hon enligt egen utsago hade varit övertygad om under lång tid.
”Jag var väldigt tydlig med det redan från början”, sa hon i en intervju med det spanska tv-programmet Y Ahora Sonsoles.
”Ingen i min familj är för dödshjälp. Det är uppenbart, eftersom jag är en viktig del i familjen. Jag lämnar er, och ni stannar kvar här med all smärta. Men jag tänker att med all smärta jag har lidit genom åren… vill jag bara få gå i frid nu och sluta lida, punkt slut.”
En rättslig strid – och ett slutgiltigt beslut
Hennes beslut utlöste en hård rättslig strid. Hennes far försökte stoppa ingreppet och hävdade att hennes liv borde bevaras trots hennes lidande.
Både Spaniens författningsdomstol och Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna dömde dock till hennes fördel, vilket gjorde det möjligt att genomföra dödshjälpen i enlighet med en lag från 2021, som tillåter dödshjälp vid svårt och långvarigt lidande.
Domarna fastslog att hennes val var frivilligt och fattat med fullt medvetande.
En splittrad familj
Den känslomässiga påfrestningen på hennes familj var enorm.
Hennes mamma, Yolanda, stod vid sin dotters sida – även om hon hade svårt att acceptera hennes beslut.
”Jag håller inte med, men jag kommer alltid att stå vid hennes sida.”
Hennes pappa fortsatte däremot att motsätta sig processen ända till slutet.
Hennes sista stund
Under dagarna före hennes död förblev Noelia fast besluten. Hon talade öppet om sin längtan efter frid efter år av smärta.
”Jag vill bara få frid och slippa lidandet.”
Hon berättade också hur hon ville möta sina sista stunder:
”Jag har alltid tänkt att jag vill dö vackert. Jag ska ta på mig min finaste klänning och sminka mig.”
Noelias mamma, Yolanda Ramos, stannade vid hennes sida hela natten på Sant Camil-sjukhuset, bara några timmar innan ingreppet skulle börja klockan 18.00 lokal tid – en process som syftade till att ”säkerställa en död utan lidande”.
Familjen samlades på sjukhuset
Hennes far, Geronimo Castillo, kom tillsammans med andra nära familjemedlemmar, däribland hennes syskon och mormor, till sjukhuset för att vara hos henne under hennes sista timmar.
Innan ingreppet ska den 25-åriga kvinnan enligt uppgift ha bett om mer tid med sina nära och kära – en önskan som gjorde att de fick vara tillsammans längre än vad som ursprungligen var planerat.
Även om familjen förväntades gå ut och lämna henne ensam med läkaren som skulle administrera injektionerna omkring klockan 17.30, stannade de kvar vid hennes sida i minst ytterligare en halvtimme.
Ingreppet i sig tros ha påbörjats omkring klockan 18.30 lokal tid. Enligt rapporter varade ingreppet endast några minuter.
En debatt som inte kommer att svalna
Noelias historia har återigen riktat världens uppmärksamhet mot den komplexa och känslosamma frågan om dödshjälp.
Förespråkarna hävdar att personer som utsätts för outhärdligt lidande bör ha rätt att själva välja sitt livsslut. Kritikerna anser dock att sådana lagar riskerar att inte skydda de mest utsatta.
Som en anhängare uttryckte det:
”Det är hennes liv och hon har rätt att bestämma.”
Men för hennes familj – och många som följer händelsen runt om i världen – är frågan långt ifrån avgjord.
Hit kan du vända dig om du mår dåligt
Angående självmord och psykisk ohälsa. Det går att vara anonym och även en anhörig kan höra av sig till dessa nummer. Var inte rädd för att be om hjälp!
Om du mår så dåligt att det känns outhärdligt eller du har självmordstankar eller självmordsplaner ska du direkt ta kontakt med en psykiatrisk akutmottagning eller ringa 112.
Hjälplinjen, tillfälligt psykologiskt stöd, telefon 0771-22 00 60 alla dagar öppet klockan 13.00-22.00.
Mind Självmordslinjen, chatta på mind.se eller telefon 90101 alla dagar öppet klockan 06.00-24.00.
Bris – Barnens rätt i samhället för dig under 18 år på telefonnummer 116 111 eller chatt alla dagar mellan klockan 14.00-21.00.
Jourhavande medmänniska på telefon 08-702 16 80 alla dagar mellan klockan 21.00-06.00.
Jourhavande präst nås via telefon 112 alla dagar mellan klockan 21.00-06.00.
Ring telefonnummer 1177 om du behöver veta var du kan söka vård.
