När fyra månader gamla Melody började visa förkylningssymtom trodde föräldrarna först att det var något helt vanligt.
Men när hon slutade äta och inte längre kissade förstod de att något var fel – och läkarna gav snart en chockdiagnos.
Sedan april har Melody vårdats på sjukhus för en aggressiv form av cancer.
När Rachel-Elizabeth Hewitt och Kevin Aggett tog sin fyra månader gamla dotter Melody till sjukhuset trodde de att hon bara var förkyld. Hon hade svårt att andas, kunde inte amma och hennes blöja hade varit torr sedan dagen innan.
Läkarens dystra besked
Först misstänkte läkarna bronkiolit och ville skicka hem familjen. Men en annan läkare valde att behålla Melody över natten, satte en sond – och dagen efter togs nya prover. Bara en timme senare kom beskedet som förändrade allt: Melody hade akut myeloisk leukemi (AML), en ovanlig men allvarlig cancerform hos spädbarn.
– Det kändes inte verkligt. Jag blev så chockad att jag bad läkaren upprepa vad hon sagt. Att höra de orden var som ett hugg rakt i hjärtat, säger Rachel till Mirror.
Melody fick omedelbart en blodplättstransfusion och fördes därefter till intensivvårdsavdelningen i Southampton. Där tillbringade hon 30 dagar, varav två veckor i respirator, och genomgick två tuffa cytostatikabehandlingar.
I augusti flyttades hon till Great Ormond Street Hospital för en akut benmärgstransplantation. Under hela tiden har hennes mamma försökt ge så mycket närhet som möjligt – och lyckats börja amma igen, vilket gett både henne och Melody tröst.
– Hon är en riktig kämpe, även när hon mår som sämst.
Föräldrarna försöker samtidigt jonglera vardagen med sina fyra andra barn: Felicity, 2 år, Liberty, 6 år, och tioåriga tvillingarna Tom och Iz. Familjen bor nu tillfälligt i en anhöriglägenhet nära sjukhuset så att syskonen kan hälsa på.
Vill skicka ut nallar till barn med cancer
Nu berättar de sin historia tillsammans med Cancer Support UK, som inför jul vill skicka ut 1 200 nallar till barn med cancer på sjukhus och hospice. Melody har precis fått sin egen värmande nalle – något som blivit en stor trygghet under behandlingarna.
– Den här värmande nallen är otroligt tröstande och får Melody att le. Den är perfekt i storleken för henne och vi är så tacksamma mot alla som donerat och såg till att Melody fick sin söta nalle. Det har varit en gudagåva i den här svåra tiden.
LÄS MER:
- Mary Bell blev känd för att ha dödat som 10-åring
- 3-åriga Lydias ögonbryn var tecken på Sanfilippos syndrom
