59-årige Gabriel Batista försvann förra veckan när han försökte ta sig över sjön Komati River i nordöstra Sydafrika.
Nu har myndigheterna kommit med en dyster uppdatering efter att hans kvarlevor uppges ha hittats i en stor krokodil.
Företagaren Gabriel Batista, 59, försökte ta sig över floden när tragedin inträffade. Myndigheter bekräftar att hans bil fastnade på en låg bro, och när polis anlände till platsen var fordonet tomt, enligt ett uttalande från Mpumalangas polistalesperson, överste Mavela Masondo, till SABC.
En sökinsats inleddes och efter fyra dagar lokaliserade myndigheterna en 4,5 meter lång nilkrokodil som vägde omkring 500 kilo och hade en tydligt uppsvälld buk. Den stora reptilen sköts från en helikopter och lyftes därefter upp ur floden.
En obduktion bekräftade senare att krokodilen hade mänskliga kvarlevor i magen. Enligt uppgifter till The Telegraph hittade utredare två armar, delar av en bröstkorg samt köttdelar som tros tillhöra Batista.
– Jag vill inte gå in på för många detaljer, men det fanns tillräckligt i magen för att vi ska tro att krokodilen åt den försvunne mannen. Vi måste dock invänta DNA-resultaten för att bekräfta det, säger kapten Johan “Pottie” Potgieter, som ledde polisens dykgrupp, enligt VT.
Han tillade:
– Förutom att den var extremt mätt rörde den sig inte särskilt mycket och försökte inte ta sig tillbaka ner i vattnet trots ljudet från drönare och helikopter.
Det är fortfarande oklart om Batista drunknade innan han blev uppäten eller om han dödades i samband med attacken.
Gabriel Batista beskrevs som en familjeman
Batista ägde det lokala värdshuset Border Country Inn och en sportbar i området. Personer i hans närhet beskriver honom som en omtyckt familjefar.
– Gabriel var en fantastisk person och en familjeman… han tillbringade mycket tid här och kunderna tyckte om honom, säger en talesperson, enligt VT.
– Han bodde i Johannesburg men ägde det här pensionatet och baren och var ofta här. I måndags var han på väg till jobbet när han sveptes bort. Familjen vill inte uttala sig förrän DNA-resultaten är klara. Det är fruktansvärt, och hans fru har varit här varje dag tillsammans med polisens dykteam. Det är en mardröm, men just nu har familjen inga kommentarer.
LÄS MER:
- Passagerare på MV Hondius berättar hur det egentligen är ombord
- Myten om huggormar: Ungarna är inte giftigare
