Fallet med Paulette Gebara Farah är ett av vår tids mest förbryllande mysterier. År 2010 försvann den fyraåriga flickan från sitt hem. I nio dagar sökte man efter henne utan att hitta några svar. Men till slut gjordes en makaber upptäckt där ingen hade förväntat sig det.
På kvällen den 21 mars 2010 återvände fyraåriga Paulette Gebara Farah hem med sin pappa och syster efter en weekendresa. Hennes mamma, Lizette Farah, lade sina döttrar i säng som vanligt i deras lägenhet i Huixquilucan, Mexiko.
Men nästa morgon var Paulette borta. När barnflickan kom in för att väcka henne var den lilla flickans säng tom. Panik spred sig i hemmet när hennes mamma och personalen letade igenom alla rum innan de ringde polisen.
Det fanns inga tecken på inbrott eller kamp. Dörrar och fönster var låsta och övervakningskamerorna visade att ingen hade lämnat huset med barnet. Eftersom Paulette hade rörelse- och talhandikapp verkade det omöjligt att hon hade vandrat iväg på egen hand.
Hennes försvinnande anmäldes till den mexikanska polisen och en omfattande sökinsats inleddes. Utredare och frivilliga genomsökte grannskap, motorvägar och till och med närliggande skogar. Affischer med efterlysningar sattes upp över hela staden och en kampanj på sociala medier startades snabbt på Facebook.
Paulettes mamma, Lizette Farah, uppträdde också i tv med en känslomässig vädjan till den som hade tagit hennes dotter. Hon bad om att Paulette skulle återvända oskadd och sa att barnet kunde lämnas på en offentlig plats utan konsekvenser. Kort därefter startade hon sin egen kampanj. Hon tryckte flygblad, satte upp affischer och betalade för annonser på bussar och tv-stationer.
Misstankarna började växa
Hennes far, Mauricio Gebara, uppträdde också i media och uppmanade till att hans lilla flicka skulle återvända. Men allteftersom dagarna gick började misstankarna växa.
En vecka efter Paulettes försvinnande meddelade myndigheterna att båda föräldrarna, tillsammans med Paulettes två barnflickor, hade placerats under restriktionsorder på grund av inkonsekvenser i deras vittnesmål.
”Var och en av dem har vid något tillfälle förfalskat sina vittnesmål, vilket har gjort det svårt att avslöja sanningen”, sade dåvarande riksåklagaren Alberto Bazbaz.
Paulettes föräldrar förhördes i timmar innan de fördes till ett hotell under polisbevakning. Samma dag återvände utredarna till lägenheten. De lade ut filtar och förberedde sig för att rekonstruera vad som hade hänt natten då den lilla flickan försvann.
Klemd in mellan madrassen och sängen
Nio dagar efter Paulettes försvinnande gjorde utredarna en upptäckt som var så skrämmande att den chockade hela nationen. Hon hade varit i sitt eget sovrum hela tiden.
Hennes lilla kropp hittades inklämd mellan madrassen och sängramen, en plats som ingen hade tänkt på att kolla. Ännu mer skrämmande var att det var samma säng där hennes mamma hade suttit och gett flera TV-intervjuer där hon vädjade om att hennes dotter skulle återvända oskadd. I en läckt video från utredningen hörs en röst säga: ”Hon blev svårt misshandlad” medan man undersöker de fläckiga lakanen.
Men det påståendet avfärdades snabbt av justitieminister Alberto Bazbaz, som sa att Paulettes död var en olycka – resultatet av ”mekanisk kvävning på grund av blockering av näshålorna och kompression av bröstkorgen och buken”.
Hur kunde detta hända?
En obduktion visade senare att Paulette sov varje natt med en ortopedisk tygbit över munnen för att hålla den stängd. Rapporten bekräftade att hennes kropp inte hade flyttats efter döden och att hon hade ätit ungefär fem timmar innan hon dog. Det fanns tecken på mindre blåmärken på hennes armbåge och knä, men inga tecken på fysiskt eller sexuellt övergrepp.
Toxikologiska tester visade också att hon var ren. Inga droger eller lugnande medel hittades i hennes kropp. Myndigheterna drog slutsatsen att Paulette av misstag hade halkat ner i det smala utrymmet vid fotänden av sängen, där hon kvävdes.
Hennes kropp förblev oupptäckt i nio hela dagar, trots att polisen, familjen och frivilliga genomsökte staden efter henne. På frågan om hur ett sådant misstag kunde inträffa medgav justitieministern att utredarna hade koncentrerat sina sökinsatser helt utanför hemmet och aldrig kunnat föreställa sig att hon hela tiden befann sig bara några meter bort.
Inspelning dyker upp
Under utredningen dök en inspelning upp där Farah pratar med Lizette. Enligt uppgifter instruerar hon då sin dotter att inte avslöja något om Paulettes försvinnande för att undvika att bli anklagad.
”[Lizette] frågar: ’Varför mamma?’, och [Farah] svarar: ’För annars kommer de att anklaga oss för att ha stulit henne eller att du tog henne för att bli stulen’”, hörs på inspelningen.
Inledningsvis förnekade Farah anklagelserna och hävdade att ljudinspelningen hade redigerats för att få det att verka som om hon uppmanade sin dotter att dölja information. Senare erkände hon att hon hade haft samtalet, men förtydligade: ”Jag hade samtalet med min dotter, men inte i det sammanhang som de visade det.”
Myndigheterna hävdade att Paulette inte hade kidnappats och att hennes död orsakades av kvävning efter att hon fastnat vid fotänden av sin säng. I princip avfärdade de det som en olycka.
Barnflickornas vittnesmål
Allmänheten var dock långt ifrån nöjd. Under lång tid krävdes en mer ingående utredning. Detta eftersom tanken att ett barns kropp kunde ligga i sin egen säng utan att någon upptäckte det verkade nästan omöjlig att tro på.
Upptäckten chockade också Paulettes barnflickor, Ericka och Martha Casimiro. De insisterade på att flickans kropp inte låg under madrassen.
”Jag tittade i badrummet, under sängen och i garderoben. Jag såg att hon inte var där, och jag gick också in i föräldrarnas sovrum för att leta efter henne, till den andra flickans [Paulettes äldre syster Lizettes] sovrum, och därifrån började vi leta efter henne igen. Och jag gick tillbaka för att leta efter henne i sovrummet”, sa Martha enligt Univision Noticias.
”Om det hade varit så tror jag faktiskt att vi skulle ha märkt det, eftersom tusentals människor kom för att leta efter henne, sängen var bäddad, jag såg aldrig madrassen dras tillbaka, jag såg inget paket eller något annat, det är inte logiskt för mig att kroppen skulle ha kunnat ligga där sedan måndagen”, sade Erika.
”Vem vill de skydda?”
Jesus Ortega, ledare för oppositionspartiet PRD, kritiserade också guvernören i delstaten Mexico, Enrique Peña Nieto, för hanteringen av utredningen, enligt BBC.
”Cirka 100 poliser genomsökte detta rum på 10 kvadratmeter… spårhundar sökte igenom det och de hittade aldrig kroppen… vem vill de skydda?”, frågade Ortega.
Han krävde en fullständig utredning för att avslöja vad som ”verkligen hade hänt”.
Den 6 april begravdes Paulette på Panteón Francés de San Joaquín i Mexico City. Sju år senare, den 3 maj 2017, grävdes hennes kvarlevor upp och kremerades, eftersom myndigheterna bedömde att de inte längre behövdes som bevis i den pågående utredningen.
Vila i frid, lilla vän. Sånt här får bara inte hända.
LÄS MER
