Det finns livshistorier som känns lite mer än andra. Berättelser som tar sin början i ett enda stort mörker – men som många gånger, tack vare hopp och tro, förvandlas till något ingen hade kunnat tro var möjligt.
Det är precis ett sådant mirakel vi nu ska dyka ner i – och det tar avstamp år 1992 i det karga Sibirien.
Det är den 29 februari 1992 – och i en liten by i närheten av den ryska staden Bratsk kommer en liten flicka till världen. Hon kallas Tatiana.
Av läkarna får familjen veta att Tatiana har en medfödd missbildning som kallas fibular hemimelia.
Hon saknar vadben, fotleder, hälar och många andra ben i fötterna – och det är högst osannolikt att hon någonsin kommer lära sig gå.
De båda föräldrarna är väldigt unga, 18 respektive 17 år, och övertygas om att de inte kan ta hand om sin nyfödda dotter.
De lämnar istället den stackars flickan till ett barnhem i Sibirien.
Där får Tatiana tillbringa sitt första, mardrömslika år i livet.
Men en dag förändras allt.
Det amerikanska paret Beth och Steve Long får via en internationell adoptionsdatabas höra talas om den tragiska historien – och bestämmer sig genast för att agera.
De reser till andra sidan jorden och adopterar den 13 månader gamla flickan.
I amerikanska Baltimore, Maryland, får flickan ett nytt hem, ett nytt liv och en kärleksfull familj.
Hon döps till Jessica och får genast bästa möjliga vård.
Fem månader senare, när Jessica är 18 månader gammal, amputeras båda hennes ben – och hon får istället lära sig att gå med benproteser.
Jessica visar sig snabbt vara en riktig kämpe.
Hon har ett starkt driv, lär sig handskas med sina fysiska begränsningar och börjar snart med olika idrotter.
I morföräldrarnas pool får hon lära sig simma!
Det är också simningen som blir Jessicas kall.
Hon gör snabbt stora framsteg – och 2004 blir hon som den yngsta amerikanska deltagaren uttagen till Paralympics i grekiska Aten.
Där vinner hon tre guldmedaljer.
Framgångssagan bara fortsätter. Jessica Long erövrar medaljer, slår världsrekord – och är snart en av världens främsta simmare.
2012, när Jessica tävlar i Paralympics i London, sitter samtidigt Natalia och Oleg Valtysheva framför tv:n hemma i Ryssland.
Vad de inte har någon aning om är att den där världsstjärnan är deras dotter.
Men det ska de snart få veta.
Efter Jessicas framgångar i London får ryska journalister höra talas om historien – och de sätter genast igång med ett detektivarbete för att lokalisera familjen som Jessica så gärna vill träffa.
Det visar sig snart att föräldrarna lever i den ryska staden Bratsk. De kommer i kontakt och bestämmer sig för att träffas.
20 år efter att de sist sågs får Jessica så återförenas med mamma, pappa och sina tre syskon.
Det är ett känslosamt möte som ingen av dem någonsin kommer att glömma.
”Träffat min ryska familj. Jag älskar dem mer än vad ord kan beskriva. Mitt hjärta är överväldigat”, skriver Jessica Long på Twitter.
En gång i tiden var det otänkbart att Jessica skulle fira enorma framgångar i simbassängen – men den uträknade flickan trotsade alla odds.
Hon har visat att ingenting är omöjligt, är i dag en inspiration för miljoner människor – och har fått sluta cirkeln genom att återförenas med sin familj och sin saknade mamma.
”Det är en resa jag aldrig glömmer. Den här bilden säger allt… Jag bara älskar henne”, skriver Jessica Long på Facebook.
Källa: Daily Mail, Siberian Times, GrindTV
Hoppet är det sista som lämnar människan – det visar om inte annat den här otroliga historien om Jessica Long. Tveka inte att dela vidare till dina vänner!
