Martin Pistorious vaknade ur koma efter 12 år

Det finns få berättelser om mirakel som kan jämföras med berättelsen om Martin Pistorious.
Mannen som vaknade ur en 12-årig koma efter att ha varit instängd i vegetativt tillstånd.

Du kanske har hört Martins otroliga berättelse – den utspelade sig för ungefär 30 år sedan. Men om du inte har det: spänn fast säkerhetsbältet och förbered dig på en resa som kommer att lämna dig mållös.

Det var i januari 1988 som den då 12-årige Martin Pistorious lämnade sin skola i Sydafrika och klagade på halsont. Under de följande månaderna försvagades han, både i kropp och själ. Enligt rapporter började hans muskler tyna bort. Hans händer och fötter kröktes som klor innan han så småningom hamnade i koma.

Martin Pistorious hamnade i koma

Läkarna diagnostiserade honom slutligen med Cryptococcus-meningit och hjärntuberkulos. Men var inte säkra på exakt vad som hade orsakat hans koma och förlamning. Utan att kunna förklara saken berättade de för hans chockade mamma och pappa, Rodney och Joan Pistorious, i slutet av hans första år i vegetativt tillstånd att de inte kunde göra mer för honom.

Vidare förklarade de att den unge pojken nu hade hjärnfunktionen hos ett tre månader gammalt barn. Och att hans föräldrar borde ta hand om honom tills hans sista dagar.

De gjorde just det och fortsatte att ta hand om honom trots att det inte verkade finnas något hopp. Rodney gick upp klockan fem varje morgon för att klä på sin son och ta honom till ett vårdhem. Varje kväll ”badade han honom, matade honom, lade honom i sängen, ställde mitt alarm på två timmar så att jag skulle vakna för att vända honom så att han inte fick liggsår.”

Sedan, flera år in i sitt frusna tillstånd, började Pistorious vakna.

Då började Martin Pistorious vakna

Plötsligt kunde han se och höra allt omkring sig, men kunde varken röra sig eller tala. Han förklarade senare att hans kropp kändes avlägsen, ”som om den var inkapslad i betong”, och att han inte kunde kontrollera den.

Även om Martin kunde göra små rörelser, märkte inte hans vårdgivare det. Att vara ”medveten om allt” men inte kunna prata eller röra sig lämnade Pistorius med ett förståeligt trauma. Han mindes en gång då hans mamma sa till honom: ”Jag hoppas att du dör.”
– Jag vet att det är hemskt att säga. Jag ville bara ha någon form av lättnad, sa Joan Pistorius senare.

Utan att göra annat än att ligga stilla, tyngd av sina inre tankar försökte Pistorious ”frigöra sig” från rösterna i sitt huvud.

Men en dag lade Pistorius aromaterapeut, Virna van der Walt, märke till hans subtila ”språk” av leenden, blickar och nickningar. Vid den tidpunkten var han omkring 25.

Började kommunicera med familjen som Stephen Hawking

På hennes inrådan skickade Rodney och Joan sin son till Centre For Augmentative And Alternative Communication vid University of Pretoria. Där bekräftade tester att Martin var medveten och kunde reagera på uttalanden. Hans föräldrar köpte honom en dator med kommunikationsprogramvara.

Efter åratal av terapi kunde han använda den för att skriva meddelanden. Han kunde även använda en syntetisk röst liknande den som gjordes berömd av den teoretiska fysikern Stephen Hawking.

– Som ett resultat av hjärninfektionerna hamnade jag i ett vegetativt tillstånd – med andra ord, jag kunde inte reagera eller svara på någonting eller kommunicera, berättade Pistorious för MailOnline när han var 39.

– I slutet av det året sa läkarna tydligen till mina föräldrar att de inte kunde göra mer för mig och att de skulle ta mig hem för att dö, vilket i princip var vad som hände.

Martin Pistorious om vad han såg under koman

I en intervju med NPR tillade han:
– Den bistra verkligheten slog mig att jag skulle tillbringa resten av mitt liv så – helt ensam. Man tänker egentligen inte på någonting. Man existerar helt enkelt. Det är en väldigt mörk plats att befinna sig på eftersom man på sätt och vis tillåter sig själv att försvinna.

– Jag har en yngre bror och en syster, och de och mina föräldrar brukade åka på semestrar utan mig, vilket var extremt svårt. Det värsta var att jag hade en ständig rädsla för att de skulle råka ut för en bilolycka och dö, och aldrig skulle komma och hämta mig, sade han till MailOnline.

– Jag kände mig aldrig arg på mina föräldrar eftersom jag visste att de älskade mig och de gjorde sitt bästa. Men jag kände mig rasande över situationen. Det fanns många gånger då jag grät inombords. Jag nådde en punkt där jag i princip gav upp.

Fick första jobbet på en vårdcentral

Efter att ha arbetat i åratal för att kunna läsa, skriva och använda sin dator fick Pistorious ett jobb på en vårdcentral 2003 där han arbetade en dag i veckan.

– Vid varje vändning öppnades mina ögon i förundran när jag störtade in i nya upplevelser: att se en man med färgglatt hår likt papegojfjädrar som löpte ner längs mitten av hans huvud; att smaka på ett moln av smältande socker som kallas sockervadd; att känna den varma njutning som kommer med att gå och handla för första gången för att köpa julklappar till min familj; eller den skarpa överraskningen av att se kvinnor i korta kjolar, sa han.

Hustrun Joanna om relationen

Martin Pistorious fortsatte att lära sig att bygga webbplatser och tog examen från universitetet. År 2008 träffade han sitt livs kärlek, Joanna.

– Jag arbetar med funktionsvarierade i min karriär, så det är inte något jag är försiktig med, och jag visste bara – det är svårt att förklara – att Martin var väldigt speciell, sade Joanna till MailOnline.
Hon fortsatte:
– Jag hade haft relationer tidigare, men han verkade vara en väldigt ovanlig och fascinerande man. Jag såg direkt förbi hans funktionsnedsättning.

– Det gör mig arg när folk refererar till mig som hans ’vårdare’. Jag är inte hans vårdare. Jag är hans fru. Hans sinne är otroligt, och jag lär mig av honom hela tiden.

Speciella frieriet – så lever de i dag

Pistorius friade till Joanna i en luftballong i december 2008. Paret gifte sig sedan i juni 2009 och bor för närvarande i England, där Martin arbetar som webbdesigner.

– Det var hon (Joanna) som lärde mig att förstå den sanna innebörden av bibelavsnittet vi fick uppläst under ceremonin: ’Tre ting består – tro, hopp och kärlek – och störst av dessa är kärleken, sa Pistorius.

– Mitt liv har omfattat alla tre och jag vet att störst av allt verkligen är kärlek, i alla dess former. Jag hade upplevt den som pojke och man, som son, bror, barnbarn och vän, jag hade sett den mellan andra och jag vet att den kunde hålla oss uppe genom de mörkaste tiderna. Nu lyfte den mig närmare solen än jag någonsin trodde att jag skulle kunna flyga.

Fotnot: Martins memoarer, Ghost Boy: My Escape From a Life Locked Inside My Own Body, publicerades 2011.