Det har gått 18 år sedan Madeleine McCann mystiskt försvann, och polisen arbetar fortfarande hårt för att lösa fallet.
Nu har tyska myndigheter hittat en hårddisk fylld med bilder som de tror kan peka på den hjärtskärande sanningen: att Madeleine kan vara död.
En hjärtskärande fängelsebekännelse
Det är ett av världens mest gripande mysterier – Madeleine McCann, den treåriga, livliga ”Maddie” som försvann under en familjesemester i Praia da Luz, en semesterort i Algarve-regionen i Portugal. Hennes plötsliga försvinnande år 2007 utlöste en global jakt på svar – som skapade rubriker och utlöste konspirationsteorier i åratal. Vid ett tillfälle föll misstanken till och med på hennes föräldrar, Kate och Gerry McCann, men de avskrevs snart från alla misstankar.
Och nästan två decennier senare är fallet fortfarande lika skrämmande och olöst. Men på senare år har fokus skiftat till en man – Christian Brueckner, en 48-årig tysk medborgare med ett oroande förflutet.
Han är misstänkt i fallet Madeleine McCann
År 2020 utsågs Brueckner officiellt till misstänkt. Han avtjänar för närvarande ett fängelsestraff i ett portugisiskt fängelse för att ha våldtagit en amerikansk kvinna 2005, i samma region där Maddie försvann. Och nu verkar fallet mot honom intensifieras. En tidigare cellkamrat, den 50-årige rumänska medborgaren Laurentiu Codin, avgav ett explosivt vittnesmål i en tysk rättssal förra året. Enligt Codin skröt Brueckner en gång om att han hade kidnappat ett barn medan han var i Portugal.
– Han berättade för mig att han hade stulit i Portugal… han var i ett område med hotell där folk bor, jag vet inte vad jag ska säga, rika människor, där rika människor bor, sade Codin enligt Sky News.
Bevisen
Brueckner fortsätter dock förneka all inblandning i Madeleines försvinnande och insisterar på att han är oskyldig. Om myndigheterna inte kan tillhandahålla tillräckligt med bevis för att åtala honom kan han gå fri i september 2025.
Så har tysk polis de bevis de behöver? Enligt The Sun, som producerar en dokumentär om fallet i samarbete med Channel 4, hittade utredarna några verkligt oroande föremål under genomsökningen av Brückners gömställe i Neuwegersleben, i de centrala delarna av Tyskland. Bland fynden fanns masker, olicensierade skjutvapen, ammunition, cyklar, barnleksaker, skrämmande fotografier på unga flickor och hela 75 barnbadkläder – trots att Brueckner inte har några egna barn.
Avslöjade oroande texter
På anläggningen upptäckte polisen även oroande texter av Christian Brueckner som avslöjar en skrämmande besatthet av att kidnappa barn. I berättelserna beskriver Brueckner hur han drogade en mamma och hennes dotter utanför en förskola. Och hur han sexuellt utnyttjade en blond, fyraårig flicka. Utredarna hittade också inspelningar av fruktansvärda Skype-chattar med andra pedofiler.
En annan detalj som fångade utredarnas uppmärksamhet var ännu mer skrämmande. Bilderna placerade Brueckner vid floden Arade, bara 56 kilometer från där Maddie försvann. Den avlägsna platsen har genomsökts flera gånger av polisen i samband med fallet.
Brueckner ska också ha deltagit i en festival i Spanien. Där han påstås ha sagt till en vän att Madeleine ”inte skrek”.
Datorn/hårddisken
Sedan är det hårddisken – som länge varit i polisens ägo – som äntligen kan vara den rykande pistolen. Enligt The Mirror menar tyska myndigheter att den innehåller viktiga bevis, inklusive bilder som tyder på att McCann är död. Även om det mesta av innehållet på hårddisken har hållits hemligt, förväntas en del av bevisen avslöjas i den nya dokumentären.
År 2020 uttalade den tyska åklagaren Hans Christian Wolters i australisk tv följande:
– Vi har starka bevis för att Madeleine McCann är död, och att vår misstänkte dödade henne. Vi har inte kroppen och inga delar av kroppen. Men vi har tillräckligt med bevis för att säga att vår misstänkte dödade Madeleine McCann.
Vi hoppas verkligen att polisen äntligen kan avslöja vad som hände Maddie. Så att hennes nära och kära kan få ett avslut på denna mardröm.
LÄS MER:
- Misstänkt i Madeleine McCann-fallet kan gå fri
- Julia, 23, pekade ut sig själv som Madeleine McCann – här är DNA-resultatet