Om du någonsin har vaknat upp och inte kunnat röra dig eller tala – trots att du var helt vaken – har du troligen upplevt något som kallas sömnparalys. Det är mycket vanligare än de flesta inser, men eftersom upplevelsen känns overklig och ofta skrämmande tvekar många att prata om det.
De flesta människor har aldrig hört talas om en sömnstörning som kallas sömnförlamning. Men det är något som många av oss kommer att uppleva minst en gång i livet – oavsett om vi minns det eller inte.
Sömnparalys är ett medicinskt tillstånd som inträffar strax innan du somnar eller när du vaknar. Under en episod blir en person oförmögen att röra sig eller tala, trots att han eller hon är mentalt vaken. Det är också vanligt att uppleva hallucinationer eller utomkroppsliga förnimmelser, vilket gör att situationen känns särskilt skrämmande.
Hur många får sömnparalys?
Enligt Cleveland Clinic inträffar sömnförlamning ”när din kropp befinner sig mellan sömnstadier och vakenhet.” Episoderna varar vanligtvis från några sekunder till ett par minuter och klassificeras som en typ av parasomni. Även om upplevelsen kan vara skrämmande är sömnparalys helt ofarligt.
Forskare uppskattar att cirka 30 % av alla människor kommer att uppleva sömnparalys minst en gång under sin livstid. Det kan hända precis när du somnar eller precis när du vaknar. Vanliga symtom är oförmåga att röra sig eller tala, tryck över bröstet, en känsla av att vara utanför kroppen, livliga hallucinationer och intensiv rädsla eller panik. Vissa episoder varar bara några ögonblick, medan andra kan sträcka sig upp till 20 minuter.
Vad orsakar det?
Under REM-sömnen – det stadium då de flesta drömmar inträffar – ”stänger hjärnan tillfälligt av” dina muskler. Detta hindrar dig från att fysiskt agera ut dina drömmar. Sömnförlamning inträffar när din hjärna vaknar innan din kropp gör det, vilket gör att du är vid medvetande men inte kan röra dig.
Missmatchningen utlöses ofta av:
- Hög stress
- Dålig eller oregelbunden sömn
- Ångest
- Utmattning
- Störda sömnscheman
Flera studier har visat att personer som är utmattade, stressade eller har sömnbrist löper större risk att drabbas av sömnförlamning, enligt sömnexperten och KBT-psykologen Charlott Ulfsparre.
Trots rädslan är sömnparalyser inte farligt, och det anses inte vara en sjukdom. Det är ett naturligt fenomen som människan har försökt förstå i århundraden. Forntida persiska medicinska texter beskrev det på 900-talet, och ett av de första dokumenterade fallen registrerades av en holländsk läkare 1664.
Anledningarna bakom sömnförlamning
Många kulturer har utvecklat sina egna förklaringar – i Japan talar man om att vara ”bunden av stål”, i kinesisk folklore kallas det ’spöktryck’ och i delar av Afrika beskrivs det som ”en djävul som rider på din rygg”.
Vissa människor upplever också intensiva hallucinationer. Många beskriver en närvaro i rummet, någon som sitter på deras bröst eller till och med en överväldigande känsla av undergång. Den svenska konstnären Jonna Jinton har skrivit om sin första upplevelse vid 16 års ålder, där hon beskriver en märklig vibration och känslan av att dras in i något. Sångerskan Zara Larsson har också talat öppet om sina egna skrämmande episoder.
Hur man förebygger sömnparalys
- Håll ett regelbundet sömnschema
- Minska stress
- Undvik skärmar före sänggåendet
- Skapa en lugn sömnmiljö
Om en episod inträffar, försök att fokusera på långsam andning och försök att röra bara ett finger eller en tå. När en liten bit av rörelsen återvänder följer resten av kroppen vanligtvis efter.
Att dela information om sömnparalys kan hjälpa fler människor att förstå vad som händer med dem – och försäkra dem om att denna störande upplevelse är tillfällig, förklarlig och inte farlig.
LÄS MER
