När Aditya Raheja och Sanjana Madappa fick reda på att de väntade barn var paret – som de allra flesta förstagångsföräldrar – överlyckliga.
Och precis som alla andra nyblivna föräldrar, såg paret fram emot att meddela den stora nyheten för familj och vänner.
Släktingar och vänner blev glatt överraskade av beskedet – men några av dem började genast att ifrågasätta om det var en bra idé att skaffa barn.
Anledningen? Paret hade flera stora hundar.
Sanjana arbetar på djurräddningsorganisationen CUPA, i hemstaden Bangalore, Indien. Som ett resultat av detta har hon adopterat fem hundar.
Paret älskar var och en av sina fyrbenta vänner – men deras släktingar var inte lika posivit inställda.
”Jag fick veta av min familj, vänner och även av min läkare att jag borde göra mig av med hundarna, att mitt barn kom först”, berättar Sanjana.
Familjen och läkarna var oroliga barnets säkerhet, eftersom flera av hundarna kräver mycket uppmärksamhet.
Men Sanjana, som har arbetat med djur i många år och sett många hundar som blivit övergivna på grund av en ny bebis, var fast besluten i sitt svar. Hennes hundar skulle ingenstans.
”Alla de människor som offrat sitt husdjur för ett barn sa samma sak till mig. Och till dem skulle jag bara vilja säga detta; Jag skulle aldrig någonsin med gott samvete kunna bort ett djur som älskar mig och litar mig, precis som mitt oskuldsfulla barn litar på mig. Jag skulle aldrig överge en familjemedlem för att ta in en annan. Jag kommer inte att svika ett liv som är beroende av mig, vare sig det gäller min son eller mina hundar. Till alla dessa människor kommer jag alltid att säga: Inte utan mina hundar!”
Och för att visa sin hängivenhet till sin familj, både människa som hund, bestämde sig Sanjana och Aditya för att ställa upp i en fotoserie med mamman i huvudrollen, tillsammans med alla fem hundsyskon.
Sanjana Madappa och hennes make, Aditya Raheja, hade varit gifta i två år när paret fick veta att deras familjen skulle bli lite större.
Paret, som redan hade 5 adoptivhundar, såg fram emot att bli föräldrar.
Men när Sanjana och Aditya avslöjade den glada nyheten för vänner och familj möttes de inte bara av glädjerop – även oroliga blickar och syrliga kommentarer dök upp.
”Då måste ni göra er av med hundarna. Barnet måste komma i första hand”, fick Sanjana höra.
Sankana och Aditya vägrade dock att lyssna.
Och för att visa att de lurviga familjemedlemmar hade en självklar plats hemma, arrangerade de en underbar fotosession med alla sina älsklingar.
Sanjana arbetar för ett djurräddningsorganisation i Bengaluru. I sitt jobb har hon sett många familjer som överger sina husdjur när kvinnan blir gravid.
Ofta hamnar dessa djur på gatan.
”När jag har försökt prata med dessa familjer får jag en utskällning. Eftersom jag inte själv har barn och inte varit gravid tycker många att jag inte borde ha en åsikt”, säger Sanjana enligt Buzzfeed.
Det fanns inte på kartan att Sanjana och hennes man skulle överge sina fyrbenta vänner – även om graviditen visade sig bli till en skräckupplevese.
”Jag hade en otroligt tuff och svår graviditet. De första sex månaderna låg jag fastlimmad vid toaletten och var ofta på sjukhus, eftersom jag kräktes blod”, säger Sanjana.
”Jag hade en högriskgraviditet och läkarna trodde jag skulle föda för tidigt. Så jag var hela tiden tvungen att stanna hemma”, berättar Sanjana och fortsätter:
”Jag kan inte ens beskriva alla de tankar som for igenom mitt huvud, men vad jag kan säga är detta: Inte en enda gång tänkte jag ens tanken på att överge mina hundar”.
Därför var det också självklart att fotoserien – som ägde rum under Sanjana sista graviditetsvecka – skulle inkludera hela familjen.
Hundarna fick även sina egna skyltar, som uttrycker allas förväntan inför det nya tillskottet i familjen.
Sanjana sina hundar att tacka för mycket.
”De anledningen till att jag tog mig igenom min graviditet med förståndet i behåll”, förklarar hon.
”Alla de dagar jag tillbringade gråtandes hade jag mina hundar som tröstade mig, tyngden av Diego’s huvud i mitt knä lugnande mig och fick mig att känna att allting skulle bli bra”.
”Alla de nätter jag tillbringade på badrumsgolvet, när Leo höll mig sällskap och försiktigt krafsade på mig för att se om jag var OK.”
”När jag äntligen kunde somna, kände jag hur Cujo vilade vid mina fötter”.
När allt kändes nattsvart, höll hundarna henne sällskap och fick Sanjana att må bra.
”Men jag hade inte råd att stanna i sängen och tycka synd om mig själv, när mina små älsklingar var beroende av mig”.
”Att ta hand om mina hundar höll mig fokuserad och jag skyllde aldrig på vare sig graviditeten, mitt barn eller min make för det tillstånd jag var i”.
Som många säkert vet – våra hundar kan göra mycket för oss när vi går igenom svåra perioder!
När allt kommer omkring kan våra husdjur vara fantastiska på att ge oss kärlek och stöd – det var också precis vad Aditya och Sanjana behövde.
Att ge upp en familjemedlem för en annan verkade bara så fel, enligt Sanjana.
”Jag förstår inte hur folk kan sätta ett liv till världen, samtidigt som man gör sig av med något annat på samma gång”.
En vecka efter fotograferingen kunde Sanjana och Aditya välkomnade en liten och välmående pojke till världen.
Ayan, som sonen heter, har redan börjat bekanta sig med sina fem lurviga syskon.
Och Sanjana är numera ännu mer tacksam för sina hundar.
”Jag kan inte komma på någonting annat som kunde ha förberett mig bättre för mammarollen än mina underbara hundar”.
Dela gärna vidare denna vackra familjs fotosession med alla du känner på Facebook, om du också tycker att hundar förtjänar en plats i våra liv!
